500 SIR LE SYSTÈME DES FORCES 



296. De tout ce qui précède on tire deux conclusions importantes : 

 1° Au point de vue de la méthode, pour résoudre entièrement le 

 problème de la variation séculaire, il faut, après avoir calculé le mouvement 

 du fluide sous l'influence de la force perturbatrice extérieure, introduire 

 dans les équations la partie de la force perturbatrice qui résulte de ce mou- 

 vement lui-même; 2° comme question de fait, il existe une autre cause que 

 le déplacement de Taxe magnétique proprement dit, susceptible de donner 

 lieu à des variations séculaires des éléments magnétiques; c'est-à-dire que, 

 même dans un globe où le déplacement de cet axe serait insensible, des 

 variations de cet ordre pourraient exister. 



Pour la terre, en nous appuyant principalement sur le fait des soulève- 

 ments méridiens à angle droit et sur la distribution du relief asiatique- 

 colombien, dont la ligne de moindre soulèvement coïncide avec une position 

 de l'équateur magnétique diamétralement opposée à la position actuelle de 

 cet équateur, nous sommes conduits à admettre, comme l'hypothèse la plus 

 probable, que les deux causes prévues par la théorie existent simultanément. 



297. Jusqu'ici, il n'a été question que de l'état dynamique séculaire de 

 l'organisation interne, élément fondamental de la physique de la terre qui 

 dépend, dans son terme principal, du lent mouvement du périgée en longi- 

 tude, et de la période de vingt et un mille ans environ qui le ramène 

 au même équinoxe. 



Mais, à cette variation séculaire et fondamentale de la circulation 

 s'ajoutent, en nombre infini, les variations dépendantes de la combinaison 

 du mouvement de rotation de la terre et de son mouvement de révolution. 

 Le calcul de ces variations, qui sont toutes contenues dans les équations 

 générales du mouvement données plus haut, appartient à un traité spécial (*). 



Nous devons cependant examiner ici la manière dont elles s'introduisent 

 dans la solution et quelle est leur forme générale. 



n II convient de rappeler à cet égard que si, dans la première solution (voyez la tin du 

 § 246) qui a été donnée, il était permis, pour apprécier l'influence du temps dans la forma- 

 tion du potentiel perturbateur, notamment dans le calcul des variations séculaires, (le faire 

 abstraction de l'inlluence immédiate des variations du rayon vecteur, il importe d'en tenir 

 compte dans l'étude des petites périodes. 



