DU MONDE PHYSIQUE. 515 



cl la durée sont des fonctions des coordonnées géographiques, lanl la longi- 

 tude que la latitude. 



Notre recherche nous a donc fait connaître jusqu'à présent deux causes 

 possibles des varialions séculaires du magnétisme : la première est le dépla- 

 cement de précession de Taxe du magnétisme proprement dit, sous l'action 

 du champ aniérieur du soleil; elle seule nous a présenté comme conséquence 

 nécessaire le lent mouvement rétrograde du magnétisme moyen, et elle a 

 trouvé une confirmation dans l'élude du relief du globe; la seconde est 

 l'existence de courants dus, conformément à l'expérience de Kowland, à la 

 circulation d'une matière électrisée et qui subissent, par consé(iuent, en 

 intensité et en direction, des fluctuations correspondantes aux lluctuations 

 de la circulation elle-même. 



Nous terminerons par cette remarque notre analyse de l'organisation 

 interne du globe. C'est à l'observation ultérieure cl à la critique ultérieure 

 des observations qu'il appartient de déterminer |)récisément l'importance 

 relative des causes particulières qui viennent d'èlrc signalées. Ici, nous 

 n'avions qu'à fixer les idées sur la nature de ces causes, et ce but est alleinl. 



Méiéorolofj'te. 



299. L'étude de l'atmosphère suif, dans l'ordre ralionnci du sujet, celle 

 de la terre proprement dite. 



La position mécanique du problème est celle-ci : 



La terre, sphère en rotation et systématiquement organisée comme on 

 vient de le voir, lient condensée par attraction une atmosphère formée de 

 deux gaz principaux : l'rt^V et Veau. Le premier reste toujours au-dessous 

 de sa tension maximum; le second, au contraire, atteint celte tension. Il en 

 résulte qu'une partie de sa masse est à l'état liquide, l'autre pressant sur la 

 première et devant se trouver, dans l'état d'équilibre et à la surface de sépa- 

 ration, à la tension maximum. Vélher, dont les conditions mécaniques 

 d'existence sont les mêmes que celles des gaz, étant répandu partout dans 

 l'espace céleste et dans l'espace interélémentaire des corps, est un troisième 

 fluide (pii fait aussi partie de l'atmosphère. Quelque faible (pie soit vraisem- 



