DU MONDE PHYSIQUE. 517 



301. Les forces, propres à la lerre, qui détermiiienl Tétat moyen des 

 pressions du lluide, sont la pesanteur et la force motrice du champ. La pre- 

 mière, si elle agissait seule, déterminerait une distribution des pressions 

 symétrique par rapport à l'équateur, variable seulement en latitude et à 

 croissance continue de l'équateur aux pôles. Or, c'est ce que l'observation 

 ne confirme nullement. 



Les observations barométriques annuelles mettent à première vue en 

 évidence l'existence de maximums et de minimums, tant en latitude qu'en 

 longitude. 



302. La distribution est la plus simple sur l'hémisplière sud : une zone 

 de pression maximum d'environ So" de largeur y court parallèlement à 

 l'équateur; elle a pour parallèle moyen le parallèle de 30°. Dans l'hémi- 

 splière nord, on observe la même zone, à peu près par la même latitude 

 moyenne, 30° à 45", entre les méridiens de 176° ouest de Greenwich et 

 143° est, soit, pour cette latitude, sur neuf dixièmes de la circonférence; 

 en outre, il y existe deux plages méridiennes de maximum qui se rattachent 

 à la zone parallèle précédente et dont les axes sont à peu près par 100° ouest 

 et 100° est, c'est-à-dire à 200° l'im de l'autre, soit distants d'à peu près 

 une demi-circonférence (0,56) (*). 



La carte annuelle est la superposition des caries estivale et hibernale. 

 Pour mettre particulièrement en évidence les traits de la distribution qui 

 sont indépendants de l'action perturbatrice du soleil, il est vraisemblable- 

 ment avantageux d'examiner cette distribution aux époques extrêmes du 

 solstice d'hiver pour l'hémisphère nord, du solstice d'été pour l'hémisphère 

 sud. Or, la carte des isobares de juillet ne fait que renforcer le maximum 

 de la zone parallèle australe de la carte annuelle, et celle des isobares de 

 janvier fait à la fois disparaître la solution de continuité de la zone parallèle 

 boréale, qui s'étend maintenant sur la circonférence tout entière, et elle 

 renforce les maximums des plages méridiennes asiatique et colombienne. 



(*) Bkughaus, Phijdkal. Allas, n" 32; et, pour ce qui suit, les ii°' 33 el 34. 



