ms SUR LE SYSTEME DES FORCES 



303. Comme la pression est une fonction de la température, il est cer- 

 tain a priori que celle-ci intervient, au moins comme cause partielle, dans 

 ces variations. Les deux plages méridiennes de maximum de pression sont 

 précisément dans l'axe méridien des deux grands continents, et le système 

 général des isothermes s'y abaisse vers le sud déjà sur la carte annuelle, et 

 d'une manière très marquée sur celle de janvier (*). La considération des 

 plages méridiennes ne permettrait donc pas, du moins dans un examen des 

 termes principaux du problème, de décider si la température n'est pas la 

 seule cause, ou la cause prédominante, de cette distribution méridienne des 

 pressions. 



Il n'en est pas de même des zones de pression maximum parallèles à 

 l'équateur. Pendant toute l'année, tant d'après la carte annuelle des 

 isothermes que d'après les cartes de janvier et de juillet, la température 

 décroît, sur chaque hémisphère, de la zone équatoriale vers le pôle. Une 

 cause autre que la température intervient donc dans la production des zones 

 parallèles, et puisque ces zones sont d'autant mieux en évidence que l'action 

 perturbatrice directe du soleil est moins énergique, il faut en conclure (|ue 

 la cause cherchée est propre à l'organisation moyenne de la terre elle-même. 

 Or, parmi les forces capables de faire varier la pression de l'atmosphère 

 et qui ont été énumérées, il en reste elïectivement une : c'est la force 

 motrice du champ terrestre; on est donc induit à conclure que son effet, en 

 tous cas existant, est sensible à l'observation, et qu'il se traduit, en parti- 

 culier, pi'écisément par les deux zones caractéristiques dont il vient d'être 

 question. 



304. Ceci posé, si, parlant de la cause que l'induction vient de mettre 

 en évidence, nous calculons l'effet qu'elle doit produire, nous obtenons une 

 vérification éminemment remarquable, non seulement de la justesse de 

 cette induction, mais encore de notre conception antérieure de l'organisation 

 interne du globe et de la formation de son relief. 



Nous avons vu en effet que, par l'action du champ, l'éther, fluide interne 



(*) Loc. cil., n« 27, 28 et 2'J. 



