DU MONDE PHYSIQUE. 521 



remment) discontinu, sont autant de traits qui conviennent à une cause 

 1" ayant pour origine une action rayonnante du soleil; 2" consistant en 

 une circulation tellurique dont les fluctuations se transmettent avec une 

 grande rapidité; 3" qui intervient comme facteur dans le champ magnétique; 

 4° enfin, qui présente au passage de la terre à l'atmosphère, pour les raisons 

 rappelées, une apparente solution de continuité. 



308. Passons à la circulation de l'air (et de la vapeur d'oauj. Les caries 

 annuelles des isohares ne mettent pas ici en évidence de circulation générale 

 de pôle à pôle, correspondante à une variation séculaire. Dans notre ordre 

 d'idées, la raison qu'on en aperçoit, c'est la grandeur de la densité des gaz 

 par rapport à celle de l'élher, et en outre la circonstance que, tandis que 

 pour celui-ci les intégrales d'aclion des forces qui produisent la pression 

 s'exercent sur une masse occupant le volume entier de la (erre el de 

 l'atmosphère, ce volume est limité pour les gaz à une mince couche sphé- 

 rique. La circulation séculaire de l'éther peut donc être très marquée el 

 celle des gaz être d'ordre inférieur par rapport à celle-là, el dès lors masquée, 

 dans l'état dynamique variable, par l'elTel d'autres causes plus puissantes. 



Or, il existe effectivement, indépendamment d'une action possible du 

 rayonnement calorifique, des causes de mouvement à la fois continu et de 

 sens permanent, que nous allons indiquer. 



Nous venons de reconnaître que le magnétisme moyen détermine des 

 lignes ou des régions constantes de maximum el de ïiiinimum de pression, 

 dépendantes de la force motrice du champ. 



Ceci rappelé, examinons de plus près cet état moyen de l'atmosphère. 

 Nous constaterons que si les lignes et les plages de maximum el de minimum 

 de pression se maintiennent et présentent à cet égard un caractère constant, 

 les variations de pression correspondantes agissent cependant comme force 

 motrice et déterminent, tout en subsistant, un mouvement continu du fluide. 

 L'étal stable n'est donc pas alteinl; on ne peut l'admettre que par approxi- 

 mation. 



Il existe évidemment une force qui détermine el assure la distribution 

 moyenne systématique des pressions : c'est celle que nous venons de signaler; 

 mais, combinée avec la pesanteur, elle n'équilibre pas rigoureusement la 

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