DU MONDE PHYSIQUE. 525 



dont les clïels se sont jusqu'ici mis principalemenl en évidence. C'est elle qui 

 est l'origine de l'électricité permanente de la terre, donc aussi, remarquons-le 

 en passant, du terme principal de la force (PiQiR,)? et, par conséquent, de la 

 partie du magnétisme moyen qui naît de sa rotation; c'est d'elle que dérive, 

 par la distribution de l'éther interne, l'existence du relief; enfin c'est elle 

 encore qui détermine la disiribulion séculaire des pressions de l'air. 



Dans l'ordre logique du sujet, c'est donc de l'étude des effets de cette force, 

 (|ui, avec la pesanteur, s'est jusqu'ici présentée comme le principe fonda- 

 mental de l'organisation du globe, et, en particulier, de l'atmosphère, que 

 nous avons tout d'abord à nous occuper. 



'M2. Le champ barométrique, tel que le fait connaiire la succession des 

 systèmes journaliers de la pression, manifeste les phénomènes suivants : 



1° Il est fonction des coordonnées géographiques et dans un état con- 

 stamment variable ; ses mouvements peuvent être caractérisés par ceux de 

 ses points de minimum et de maximum d'intensité, c'est-à-dire de pression; 



2° La marche de ces points, tant au point de vue de la vitesse que de 

 la direction, est une fonction de la position des lignes remarquables du 

 lelief. (On connaît, par exemple, pour l'Europe plusieurs trajectoires 

 moyennes, géographiquement déterminées, que suivent les dépressions, et 

 l'on sait que les côtes agissent parfois comme si elles constituaient une 

 résistance à leur déplacement.) 



La formation el le mouvement du oham|) barométrique obéissent d'ail- 

 leurs à des lois plus générales. En considérant, pour fixer les idées, les 

 points de minimum, on constate que : 



3° Leur intensité est soumise à une période annuelle, dépendante de la 

 déclinaison du soleil; 



i" Ils sont entraînés, avec une vitesse relative très inférieure à la vitesse 

 de rotation de la terre, dans la direction de cette vitesse, c'est-à-dire de 

 l'occident vers l'orient (souvent du sud-ouest au nord-est). 



313. Le premier fait (1°) signifie, d'après ce qui a précédé, que la 

 force électromotrice est une fonction variable des coordonnées et du temps. 



