DU MONDE PHYSIQUE. 533 



320. Hypothèse B) 1". Sans même qu'on s'arrête à discuter la concor- 

 dance de cette hypothèse avec les faits, il est évident qu'elle laisse subsister 

 le problème : qu'il s'agisse de l'air ou d'une atmosphère de vapeur qui peut 

 atteindre le point de tension maximum, il restera toujours à trouver une 

 cause capable d'en faire varier progressivement la pression dans le sens 

 général ouest-est. Et si une telle cause agit sur l'atmosphère gazeuse de 

 vapeur d'eau, elle doit agir aussi sur l'atmosphère aérienne, 



321 . Hypothèse B) 2". Le courant général dont il est question dans cette 

 deuxième hypothèse serait dû à l'air échaulTé des régions tropicales qui, 

 s'élevant dans l'atmosphère et se déversant vers les pôles, serait dévié vers 

 l'est par la force centrifuge composée. 



Mais l'exactitude mécanique de l'idée et la réalité du fait seraient admises, 

 il n'en subsisterait pas moins plusieurs objections qui paraissent fort diffi- 

 ciles à réfuter. 



a. Il en résulterait que l'air tournerait en cercle dans les cyclones, tandis 

 que l'observation met en évidence l'action centripète du point de minimum 

 central; 



(). Les anticyclones ou centres de maximum n'auraient pas d'explication ; 



c. La vitesse de translation du météore devrait se composer avec la 

 vitesse de rotation, et il en résulterait dans la vitesse du vent, suivant les 

 diiïérentes directions, des différences sensibles que l'on n'observe pas. 



(les objections sont assez graves pour enlever à l'hypothèse une grande 

 partie de sa probabilité; on peut ajouter qu'on ne comprend nullement dans 

 un courant ouest-est ou sud-ouesl-nord-est, un déplacement nord-sud, c'est- 

 à-dire à peu près à angle droit, des tourbillons : c'est ce qu'il faudrait pour- 

 tant admettre pour les cyclones qui descendent sur l'Europe du nord de la 

 Scandinavie; non plus que les arrêts persistants que subissent parfois les 

 centres de dépression, ni la résistance apparente que les côtes opposent à 

 leurs mouvements. 



L'idée des tourbillons d'un fleuve d'air supérieur, auquel donne naissance, 

 par le mouvement relatif, la rotation de la terre, doit sans doute vraisembla- 

 blement être classée |)armi les possibilités rationnelles; elle a été présentée 



