S34 SUR LE SYSTÈME DES FORCES 



et défendue par un émiiient astronome, et il est incontestable qu'elle a pu 

 l'être tout au moins comme étant la seule qui, jusqu'ici, ail réellement assigné 

 une cause systématique au fait général dont nous nous occupons. Cependant, 

 d'après ce qui précède, il est quasi certain que tout au moins aussi elle est 

 insuffisante. 



322. Hypothèse B) 3°. Nous sommes donc de nouveau ramenés, par 

 l'exclusion des hypothèses, à la force motrice du champ, c'est-à-dire amenés 

 à chercher dans le déplacement du système des points d'application de cette 

 force motrice, une cause au déplacement du système barométrique variable 

 dont elle est l'origine. 



Voici ce qui résulte tout d'abord de ce point de vue : 



Si le système des pressions est, en chaque instant, déterminé par celui de 

 la circulation interne, la loi de ses fluctuations dépend, tout au moins dans 

 son terme principal, de celle des fluctuations internes. Or, la cause de 

 celles-ci est connue; elles sont l'effet des forces perturbatrices du soleil et 

 de la lune et, comme on l'a vu, leurs périodes sont toutes déterminées par 

 celles des mouvements de ces astres et des variations de leurs orbites. Ces 

 périodes sont d'ailleurs séculaires, annuelles ou diurnes (ce dernier terme 

 désignant celles qui dépendent du mouvement de rotation de la terre). 

 Celles-ci sont (même en supposant un sphéroïde homogène) des fonctions 

 de la longitude, ce qui veut dire qu'une phase déterminée d'une de ces 

 périodes, par exemple le maximum de l'une des données de la circulation, 

 se déplace progressivement en longitude et fait d'une manière uniforme, et 

 indéfiniment, le tour du globe. D'ailleurs, suivant les périodes astronomiques 

 de la combinaison desquelles résulte la période interne, son déplacement, 

 comme nous l'avons vu, peut avoir lieu soit dans le sens de la rotation de 

 la terre, soit en sens inverse. 



On doit dès lors considérer comme établie la conséquence suivante : 



Si le système variable des pressions est un eiïel de la force motrice du 

 champ terrestre, le système des courbes de niveau doit subir des déplace- 

 ments continus en longitude, et ces déplacements ont des directions déter- 

 minées. Le premier de ces deux points étant établi (§ 310), le second l'est 



