540 SUR LE SYSTÈME DES FORCES 



Nous avons isolé à dessein cet effet pour mieux le mettre en évidence, 

 (|uoic|ue, dans l'analyse plus développée des faits, il doive être combiné avec 

 celui de la première cause de variation, savoir : la variation thermique, consi- 

 dérée soit comme fonction du temps, soi! comme fonction des coordonnées; 

 celle-ci joue un rôle actif dans i'évaporation et dans la liquéfaction du fluide. 

 Ce qui néanmoins légitime la position de la question, telle que nous Pavons 

 abordée, c'est que la variation thermique ne suffît à expliquer ni l'existence 

 tics centres de pression et de dépression observés, ni les lois de leurs dépla- 

 cements. C'est la fluctuation du champ qui se présente en tout cela comme 

 la cause première et déterminante; et celte fluctuation, même en supposant 

 nulle la variation thermique en fonction du lemps, serait suffisante, d'après 

 ce qui précède, pour |)roduire les transformations successives du liquide en 

 vapeiu- et de la vapeur en liquide. 



321). 11 convient de signaler, comme corollaire de ce qui précède et 

 comme conséquence de la même cause, le fait si remarquable de la suspen- 

 sion dans l'atmosphère de masses plus denses que le fluide qui les entoure. 

 Qu'il s'agisse des vésicules aqueuses des nuages ou du brouillard, ce qui 

 est tout un, ou des particules de glace des cirrhus, il existe, lorsque ces 

 petits corps sont maintenus à distance du sol, une force capable de faire 

 é<|uilibre à la différence entre leur poids et celui du fluide gazeux qui occu- 

 perait leur volume. Aucune explication satisfaisante n'a été donnée de 

 l'existence de cette force. Toutes les combinaisons d'états dynamiques 

 imaginées pour rendre compte de la suspension des nuages, combinaisons 

 (pii généralement sont invérifiables, deviennent insoutenables quand il s'agit 

 de la suspension des vésicules des nuages immobiles, contigus au sol, c'est- 

 à-dire des brouillards. Quant à l'hypothèse, proposée par de Saussure, que 

 clia(|ue vésicule ne renfermerait que de la vapeur d'eau et serait ainsi un 

 polit aérostat, on admettrait, ce qui est cependant tout à fait inconcevable, 

 (pie le volume intérieur est elTeclivemenl privé d'air et que celui-ci a fait 

 place à de la vapeur d'eau, qu'elle serait inapplicable au cas des particules 

 solides de glace des cirrhus. 



Tout concourt donc à prouver l'existence d'une force extérieure qui peut 



