DU MONDE PHYSIQUE. Ui 



agir comme antagoniste de la pesanteur. Or, parmi les forces que nous 

 avons reconnues, il s'en trouve une, à intensité variable : la force motrice du 

 champ, qui satisfait à cette condition. C'est donc à elle qu'il faut naturelle- 

 ment attribuer l'effet dont il est ici question. 



330. Une particule est sollicitée 1° par la pesanteur, 2° par la résultante 

 des pressions du fluide environnant, 3° par la force motrice du champ. 



Pour un volume très petit cl donné de la particule, l'action motrice de 

 celte dernière force est sensiblement (elle l'est rigoureusement dans le cas 

 idéal des éléments infiniment petits d'un fluide continu) proportionnelle, 

 dans chaque direction, à la dérivée du potentiel 4 par rapport à cette 

 direction. Elle est d'ailleurs, comme la résullanle des pressions extérieures, 

 indépendante de la masse de la particule, tandis que la pesanteur est, 

 comme force motrice, proportionnelle à cette masse. 



Ainsi, la même force qui, par ses variations, diminue ou augmente la 

 pression, qui agit de bas en haut ou de haut en bas sur la vapeur d'eau 

 pour en augmenter ou en diminuer la masse dans l'almosphcre, agit encore 

 de bas en haut ou de haut en bas sur les petites particules aqueuses 

 auxquelles peut donner et donne effectivement lieu la condensation de celle 

 vapeur dans différentes couches de l'almosphère (notamment par l'aclioii 

 des variations thermiques). 



Les fluctuations de la force motrice, qui dépendent principalement de la 

 circulation interne, déterminent donc une succession d'états d'équilibre ou 

 provoquent des ruptures d'équilibre qui sont fonctions : 1" de la grandeur 

 du potentiel *F, 2" des dérivées de ce potentiel par rapport aux coordonnées, 

 S" enfin du poids des particules, de leur volume et de la distribution des 

 pressions du (luide environnant. 



Lorsque, par exemple, la force motrice agissant vers le zénith a accumulé 

 la vapeur d'eau dans l'atmosphère et en même temps a diminué la pression 

 barométrique, et que, cette vapeur se condensant dans des régions supé- 

 rieures plus froides, forme des nuages, la même force motrice en maintient 

 les vésicules ou gouttelettes jusqu'à ce que, leur poids ayant suffisamment 

 augmenté par la condensation croissante, l'équilibre soit rompu, et (|ue le 

 liquide se précipite sous forme de pluie. 



