JÎSO SUR LE SYSTÈME DES FORCES 



qui lui manque encore, et dès lors la mécanique céleste comprendra, outre 

 Tétude des mouvements des globes, celle de ces globes considérés en eux- 

 mêmes comme des unités organisées. 



334. il reste à faire deux remarques qui, peut-être, ont déjà préoccupé 

 l'esprit du lecteur. 



La première, c'est que, si la formation du relief du globe dépend de la 

 circulation séculaire de l'éther interne, et la forme de ce relief (la courbure 

 en S), du sens de cette circulation, comme le sens de cette circulation 

 change périodiquement en même temps que la position du périgée par 

 rapport à l'équinoxe, il faut concevoir que l'état de la surface, étal qu'on 

 peut définir ici par la forme des grandes lignes de soulèvement, subit des 

 révolutions périodiques au cours de la même période séculaire. 



La conclusion est rationnelle; elle confirme l'idée, à peu près certaine 

 a priori, que la durée de l'ordre actuel des choses existant à la surface de la 

 terre est finie, et qu'obéissant à une loi commune, il a eu un commence- 

 ment, a passé ou passera par un maximum de développement et aura 

 une fin. 



Quant à l'étendue exacte de cette durée, il est difficile de spéculer avec 

 certitude, à raison du fait que la résistance du conducteur est une fonction 

 du temps et de ce qu'elle dépend, à une époque donnée, de toutes les modi- 

 fications de l'écorce et de son relief, dont elle-même a été la cause détermi- 

 nante dans les époques antérieures. Tout ce que l'on peut dire, en se 

 reportant à la cause déterminante de la circulation, qui est la polarisation 

 de la terre en densité et qui dépend, par l'intermédiaire du potentiel per- 

 turbateur, du sinus de la longitude du périgée, en se souvenant aussi 

 que, d'après les équations du mouvement, aux valeurs extrêmes, très grande 

 et très petite, de la résistance correspond, entre le maximum d'intensité de 

 la polarisation et le maximum de vitesse de la circulation, une dilïérence 

 de phase respectivement nulle ou égale au quart de la période totale, 

 c'est que celte durée est comprise entre les limites très larges de 10 500 el 

 21 000 ans. 



11 est peu utile de spéculer plus avant sur des données qui laissent autant 



