DU MONDE PHYSIQUE. 551 



de latitude (*); il est suffisamment intéressant de constater : 1" que de la 

 seule combinaison du mouvement elliptique d'une planète autour du soleil 

 et du magnétisme de cette planète, naît une cause qui détermine mathéma- 

 tiquement les périodes de l'organisation, du développement et de la destruc- 

 tion de sa surface; 2° que la période actuelle est finie, et sa durée, du même 

 ordre que celle du mouvement du périgée en longitude, relativement très 

 courte. 



333. La seconde remarque que nous avons à faire présente un intérêt 

 capital, non seulement parce qu'il s'agit de la vérification de la théorie de la 

 circulation séculaire par un fait d'observation directe, mais aussi et surtout 

 parce qu'elle constitue scientifiquement une donnée fondamentale de l'his- 

 toire de l'humanité. 



Nous avons démontré que la forme en S du soulèvement asiatique- 

 colombien supposait le mouvement de circulation de l'éther inerte du pôle 

 nord au pôle sud à la base de l'écorce du globe; mais, d'autre part, cette 

 circulation n'a pu, comme on l'a vu, s'établir que progressivement, à partir 

 d'un moment où l'équinoxe d'automne a coïncidé avec le périgée. Il ne peut 

 d'ailleurs s'agir que de la dernière de ces coïncidences; car si l'avant-der- 

 nière avait donné lieu à un semblable soulèvement, celui-ci aurait dû être 

 détruit par le mouvement inverse, du au passage intermédiaire subséquent 

 du périgée par l'équinoxe du printemps. Or, la dernière coïncidence dont il 

 est question a eu lieu en 4073 avant Jésus-Christ (**). 



Il en résulte donc, avec toute la certitude qu'entraîne le poids accumulé 

 des vérifications de la théorie précédente, que le soulèvement asiatique- 

 colombien a eu lieu moins de 4073 ans avant Jésus-Christ; en d'autres 



(*) I^a spéculation peut d'ailleurs porter soit seulement sur l'époque, soit aussi sur la 

 prédominance relative de différents effets dans le travail de destruction de l'écorce ; car 

 à cet égard il y a lieu de considérer non seulement la variation du niveau des mers, mais 

 aussi la transformation en chaleur, par suite de la variation de résistance du conducteur, 

 de la force vive progressivement emmagasinée dans la circulation interne par l'inces- 

 sante action perturbatrice du soleil. 



(**) Laplace donne 4089. Le nombre du texte est calculé d'après les tables de Stockwell 

 (Smithsonian Contributions ta hioivledge, vol. XVIII). 



