su SDR LE SYSTÈME DES FORCES 



liables avec la limite fixée par la théorie. Mat« il n'en est rien. On trouvera les éléments 

 (l'appréciation tout préparés dans un tableau chronologique des vingt premières dynasties 

 de Manethon, dressé d'après un grand nombre d'autorités par M. Piazzi Smylh, dans son 

 remarquable ouvrage sur la Grande Pyramide de Gi/.eh (*). C'est un fait connu que l'on est 

 à peu près fixé quant à l'époque du nouvel empire. Les dates moyennes pour la dix-huitième 

 dynastie, par exemple, dont la durée est de deux siècles, ne diffèrent entre elles que 

 d'environ cent cinquante ans. La date moyenne fournie par les nombres de M. Piazzi 

 Smyth est — 1509. C'est là une époque déterminée avec une précision suffisante pour 

 notre objet actuel. Voici en effet les dates données pour le commencement de la première 

 dynastie, dont la durée varie, suivant les autorités, de cent à deux cent soixante-trois ans : 



— 573S —4800 -3892 —3623 —2700 —2429. 



L'époque de la dix-huitième dynastie pouvant être considérée comme établie, les diffé- 

 rences entre elle et les nombres précédents sont autant d'observations dont la concordance 

 indique le degré de certitude avec lequel est connue l'époque du règne de Menés. 



Ces différences sont : 



4226 3291 2383 2114 1191 920. 



Vu l'impossibilité d'attribuer des poids à ces différentes valeurs, on ne peut en déduire 

 une valeur moyenne valable. Quant ù leur discordance, qui montre que l'évaluation du 

 temps écoulé depuis le commencement des dynasties jusqu'au nouvel empire varie de mille 

 à quatre mille ans, elle suffit à démontrer avec quelle réserve il convient de recevoir ce qui, 

 dans l'histoire de l'ancien empii-e, a rapport à la chronologie. Le commencement de la 

 quatrième dynastie (celle des Pyramides) est, par exemple, fixé à des dates qui varient 

 progressivement de — 2228 à — 4936. Pour la position du règne de Khéops, on peut donc, 

 d'après ces données égyptologiques, se tromper aussi grossièrement que le feraient nos 

 descendants éloignés discutant si Louis XIV a vécu au XV1I« siècle ou du temps, connu 

 à nous, du règne de Salomon. A raison de leur discordance, on n'en peut donc tirer 

 aucune objection valable contre la théorie que nous exposons. Il peut donc appartenir 

 à cette théorie de fixer des conditions à la chronologie ancienne, et les discordances 

 signalées lui permettent largement de les accepter. 



Ceci observé, il serait surprenant qu'on n'accordât pas un poids considérable au fait que 

 le document historique le plus remarquable de toute l'antiquité, le texte hébreu de la Bible, 

 texte avec la chronologie duquel on peut d'ailleurs mettre suffisamment d'accord les 

 données flottantes de la chronologie égyptienne, a précisément une chronologie en 

 harmonie avec la théorie physique de la terre. L'époque de l'apparition de l'homme est 

 celle vers laquelle apparaissent les conditions déterminantes du renversement de la circu- 

 lation interne, première remarque équivalente à celle de Laplace sur la simultanéité de la 

 création et du passage du périgée à l'équinoxe. Le Déluge, d'accord avec la théorie, est 



(■) Life and Work al the Grc.at Pyramid during llie monlhs of Janaury, Febniary, Mardi and April 

 A. D. 186S, by C. Piazzi Smyth F. R. SS. L and E. Edinburgh, 1867. Voyez le volume III, page 321. 



