DU MOIS DE PHYSTQUE. 36S 



Il faut que l'esprit adhère volonlairemenl à la vérité, dont il considère la 

 raison comme la source. Mais celle adhésion, que la raison approuve et dont 

 elle est l'objet, ne peut être soumise à un examen qui ne l'impliquerait pas 

 elle-même. 



De quelque manière que je cherche à éviter le principe d'autorité de la 

 raison, je le retrouve donc toujours jusque dans le motif que je me donne 

 pour y échapper. De telle sorte que si, jusqu'à la fin, je puis soutenir 

 n'être pas convaincu, je suis du moins obligé de convenir que je suis vaincu 

 par elle. 



V. Que ferai-je, dans l'impossibilité où je me trouve de démontrer la 

 légitime autorité de la raison? 



Si je refuse de la reconnaître, je me condamne à ne pas penser du tout, 

 et cela même que je dis, je ne pourrai le dire. 



Il ne me reste qu'un parti, c'est de reconnaître l'autorité de la raison, 

 c'est-à-dire d'udhérer volgntairemeint à une première vérité indéinonlrablc. 



Bien peu sans doute, parmi ceux qui pensent, ont jamais refusé sérieuse- 

 ment de reconnaître celte autorité. Mais tous peut-être n'ont pas mesuré 

 exactement l'immense portée de ce fait : (|ue le fondement même de In 

 Silence, que la première vérité, brise de tontes les autres, s'atteint non par 

 UNE DÉnioNSïRATio.N, mais par un acte libre de la volonté, que la science 

 tout entière repose sur un tel acte. 



DAH. Apprécions la portée de cet acte, et, poiu- cela, examinons la nature 

 de l'autorité qu'il reconnaît : 



[" Les décisions de la raison ont une valeur absolue, c'est-à-dire 

 qu'elles se présentent non comme plus ou moins justes, mais comme infini- 

 ment justes (*). 



2" L'autorité de la raison n'est pas plus ou moins grande, elle n'a pas 



(*) Il est remarquable que l'idée que la raison subirait une évolution, de manière que ses 

 décisions seraient dittérentes à différentes époques, est une idée contradictoire à elle-même, 

 ft, par conséquent, fausse. Car la seule supposition de ces deux états différents implique 

 l'existence d'un élément supérieur capable d'en établir la comparaison, et cet élément 

 supérieur qui juge les variations de la raison, c'est la raison elle-même. 



