S80 SUR LE SYSTEME DES FORCES 



mais qui ne peut ensuite faire un pas sans Vanalyse, analyse dont les pro- 

 cédés (rinvesligation sont V observation et V expérience, en lui donnant le nom 

 de méthode synlhétique-analytiqne ; el nous Popposerons à la méthode analy- 

 tique-synthétique, dans laquelle l'analyse précède la synthèse, et qui a été 

 examinée tout à l'heure. 



Ces méthodes sont comparables à deux hommes qui, voulant découvrir 

 le plan et la destination d'un antique édifice, prodigieux par l'étendue et 

 la complication, en entreprendraient l'exploration; le premier, par quelque 

 étage supérieur, l'autre, en creusant systématiquement le soi jusqu'aux fon- 

 dations. Le premier cherchera la suite des passages et des chambres el les 

 relations des étages; le second, considérant qu'en tout édifice rationnellement 

 construit la substance même de l'idée se devine déjà dans le tracé primitif, 

 ira demander celte idée première aux fondements invisibles que cache la 

 profondeur du sol; il pénétrera la pensée de l'architecte dans l'ordre même 

 où celui-ci l'a développée. 



La méthode synthétique-analytique ne nous transporte plus, comme tout 

 à l'heure la méthode analytique-synthétique, aux abords d'une cité inconnue, 

 mais au cœur même, au point de divergence de toutes les grandes artères 

 et de leurs ramifications. Le voyageur hypothétique veut parcourir la ville 

 et atteindre le plus rapidement possible un point d'où il pourra la dominer 

 et en embrasser la configuration. Mais à peine a-t-il fait quelques pas, il 

 arrive à la bifurcation de voies à peu près également importantes en 

 apparence. Alors se présente la nécessité de Yexperimentum crucis. Le 

 voyageur s'engagera dans l'une des voies, choisissant de préférence celle 

 qui s'écarte le moins de sa direction primitive. Qu'elle soit sans issue, ou 

 ne réponde pas à son appel : il reviendra sur ses pas et recommencera l'essai 

 sur une autre. 



C'est dire qu'on partira des idées simples irréductibles, qu'on cherchera 

 leurs combinaisons possibles. Mais presque immédiatement ces combinaisons 

 se multiplieront; on ne pourra décider a priori laquelle d'entre elles il faut 

 choisir el, à chaque bifurcation, il faudra expérimenter pour faire un choix. 

 C'est un arbre dont on remonte la tige, el une seule des ramifications, qui 

 se multiplient à mesure qu'on s'élève, conduit au point le plus élevé. 



