DU MONDE PHYSIQUE. 603 



la force vive. Mais cette force vive trouve une cause de destruction dans le 

 travail négatif de la force répulsive, travail auquel correspond une produc- 

 tion de chaleur. Or, l'expérience constate eiïcctivement : 1" Texistence des 

 courants thermo-électriques, dus à une variation de température entre deux 

 points; 2" celle de la chaleur développée par le passage d'un courant dans 

 un conducteur. 



.'Î89. La force électrique est une fonction du mouvement de la substance 

 dont elle émane, et, comme telle, réalise une possibilité a priori. Un effet 

 électro-dynamique doit donc résulter du transport d'un corps éleçtrisé. Or, 

 l'expérience de Rowland vérifie qu'un corps éleçtrisé en rotation équivaut 

 à un courant parcourant un conducteur circulaire (*). Seulement, il n'y a 

 plus de chaleur produite, puisque la force de répulsion n'agit plus comme 

 antagoniste sur les éléments entraînés. 



Combinons maintenant l'existence des forces réciproques non égales 

 (notamment de la force de répulsion) avec celle de la force électrique. Les 

 premières pourront déterminer et entretenir des rotations indéfectibles de 

 certaines molécules matérielles; en vertu de la seconde, ces rotations équi- 

 vaudrontà des courants circulaires indéfectibles, sans dégagement de chaleur. 

 Or, l'observation retrouve celte conséquence dans Pexislencc des molécules 

 des corps magnétiques, tout au moins dans celles des magnétiques perma- 

 nents. De plus, par une combinaison mécanique entièrement définie, un pôle 

 d'aimant doit tendre à développer, dans un corps quelconque, un pôle de 

 même nom : c'est le fait général du diamagnétisme qui, lui, doit toujours 

 être, d'après cela, essentiellement temporaire. 



Les faits caractéristiques du magnétisme se présentent donc comme des 

 conséquences mécaniques définies des actions combinées de la force répulsive 

 (à laquelle il faut joindre rallraclion moléculaire) et de la force électrique. 



3Î)0. Parmi les ordres de faits caractéristiques et distincts, il ne reste plus 

 à explorer que le rayonnement. 



;*) L'intensité du courant est toujours mesurée par la quantité d'électricité qui passe par 

 unité de temps dans un plan donné. Réduite à son dernier principe, la force électro- 

 magnétique conduit à la notion de ce qui a été appelé au paragraphe 112, par libre défi- 

 nition, countnt élémentaire. 



