DU MONDE PHYSIQUE. 627 



que ce conducteur est aimant proprement dit, on s'aperçoit que l'aimantation 

 remplit ici le rôle d'un élément directeur; qu'elle règle les déplacements de 

 ce système de courants, considéré comme un tout, à travers toute l'étendue 

 de la surface de la terre; c'est une cause nécessaire, indispensable pour intro- 

 duire dans ce système mobile la solidarité relative des parties; l'aimant 

 intérieur lui conserve un caractère géométrique déterminé, l'ordonne par 

 rapport à certains plans et à certaines lignes du sphéroïde, et se présente 

 comme la cause première de la formation du relief de ce sphéroïde lui-même, 

 par conséquent de l'existence des continents destinés à recevoir la partie la 

 plus élevée du monde organisé. 



Ici, la réalisation d'un but évident explique la nécessité du moyen et, si 

 l'on peut s'exprimer ainsi, en excuse la complication. Le sentiment esthé- 

 tique, un moment troublé, s'attache à l'harmonie nouvelle qu'il découvre entre 

 une fin déterminée très délicate et le procédé employé pour y atteindre. 

 Ainsi, la considération de la finalité olifre un argument en faveur d'un 

 système d'idées, qu'on n'avait atteint d'abord que par la discussion de sim- 

 ples possibilités rationnelles. 



407. Je n'étendrai pas plus loin ces remarques; elles sont suffisantes 

 pour établir que lorsque le procédé purement rationnel a conduit à l'clablis- 

 sement d'une théorie, il convient d'examiner cette théorie au point de vue 

 esthétique et, s'il est possible, au point de vue de la finalité, et que sa pro- 

 babilité augmentera si, envisagée à ces deux points de vue, elle satisfait aux 

 conditions nouvelles qu'ils imposent. 



408. Or, un des traits les plus frappants du système auquel conduit 

 l'application de la méthode, c'est précisément son caractère esthétique, c'est- 

 à-dire l'ordre simple de l'ensemble et la correspondance particulière des 

 parties. 



Déjà nous avons indiqué la construction générale de ce système, et nous 

 n'avons ici qu'à en examiner de plus près certains caractères. 



Le monde physique est construit d'après le principe de dualité; ses 

 phénomènes résultent des efïets de deux principes antagonistes. 



