DU MONDE PHYSIQUE. 633 



L'opinion générale, proposée non pas seulement comme une vérité très 

 approchée, mais comme un dogme scientifique, de Timmulabilité des mou- 

 vements célestes, de leur obéissance absolue à des lois mathématiques, est 

 en désaccord avec ce que la science a de plus certain et de moins contesté : 

 la loi de l'attraction universelle. Chacun de nos mouvements, chacun des 

 mouvements des atomes dont nos corps sont formés, déplace toutes les 

 étoiles du ciel; ces mouvements dépendent de nos pensées. Ainsi, il y a un 

 lien intime entre ces pensées et les trajectoires de tous les points matériels 

 de l'univers; et l'imagination d'un fou qui rêve de troubler Tordre de la voûte 

 céleste, le trouble en effet. 



Ce n'est pas là une assertion gratuite; cela est mathématiquement démontré 

 et hors de doute. 



Quand donc on établit en principe l'immulabililé mathématique des mou- 

 vements célestes, quand ensuite on l'étend jusqu'aux mouvements de « l'atome 

 de poussière », jusqu'à « la feuille qu'envole le vent », on élève un système 

 que, dans le dernier cas, une chiquenaude suffît à renverser. 



412. Les défenseurs de l'empire absolu des forces mathématiques dans la 

 nature, obligés p'ar les faits de prendre en considération le point de vue précé- 

 dent, n'ont d'autre ressource que d'assimiler quand même la volonté à une 

 force mathématique, c'est-à-dire fonction de l'espace et du temps, et tous les 

 phénomènes de l'esprit à des phénomènes mathématiques; mais en même 

 temps ils sont obligés de convenir que cette idée n'a pour la raison aucun 

 sens concevable et de renvoyer à des temps meilleurs l'instant où elle le 

 deviendra. A l'inverse des idées vraies, celle-ci est de plus en plus improbable 

 à mesure qu'on l'approfondit. 



En effet, il ne s'agit pas ici d'expliquer seulement la complexité de plus 

 en plus grande de principes donnés; il ne s'agit pas seulement, comme, par 

 exemple, pour les phénomènes chimiques, de dire qu'on arrivera à les 

 expliquer mécaniquement, quoiqu'on ne le puisse pas encore faire clairement 

 aujourd'hui, et qu'il faut savoir attendre. Car ce qui convainc d'avance tout 

 le monde que la chimie deviendra une branche de la mécanique analytique, 

 c'est que toutes les idées que font naître en nous ses phénomènes ne sont 

 Tome XLVIIL 80 



