DU MONDE PHYSIQUE. 043 



On pourrait dire encore, en renversant le raisonnement : c'est un (ail que 

 !a sensation de la chaleur est un eiïel de ïintcii.v'lé de la force de répulsion 

 universelle; mais la sensation est l'elfel de l'union de Tàme et du monde 

 extérieur; donc, c'est par V intensité des forces pli ijsiriues que l'àme est en 

 relation avec le monde extérieur, agit sur lui et en subit Pinlluence. 



Les déductions tirées de l'étude particcdière de la Corce de répulsion con- 

 duisent donc au même résultat que les considérations mécaniques les plus 

 !,'énérales sur le mode possible d'action de la volonté (*). 



417. Nous avons disciilé précédemment s'il est vrai que les mouvements 

 de l'univers physique sont exprimables par un système mathématique; nous 

 sommes à même d'examiner maintenant si, comme on l'admet très géné- 

 ralement, l'idée de la constance absolue de son énergie est rigoureuse. 



La volonté a le pouvoir de faire varier l'intensité des forces physiques. 

 Au point de vue de la possibilité rationnelle, il n'y a aucune raison pour 

 soustraire a priori à celle considération une de ces forces plutôt qu'une autre; 

 nous pouvons dès lors également bien concevoir que la volonté fasse varier 

 l'intensité de l'attraction newtonienne et celle de l'attraction moléculaire d'un 

 atome ; aussi bien la force électrique que la répulsion émanée de cet atome. 

 C'est à la discussion des faits qu'il appartient uniquement de décider si toutes 

 ces variations ont réellement lieu ou seulement quelques-unes d'entre elles. 

 Jusqu'ici nous pouvons seulement considérer le fait comme établi pour la 

 répulsion , à raison de la relation certaine qui existe entre Vintensilé de la 

 force universelle de répulsion el la sensation calorifique. Mais, abstraction 

 faite des caractères spéciaux, différences ou Iraits communs, que les éludes 



(*) Nous venons de voir (|iie la sensation de chaleur provient de Vinleiisité de la force 

 de répulsion. En appliquant le principe général que la sensation est une fonction de l'in- 

 tensité de la force, on peut faire encore la remarque suivante : le son, qui est produit par 

 des vibrations, est Vetj'el de varialions périodiques dans l'intensité de la force de réinilsion 

 (principalemenl) ; si l'éther n'est c|u'un fluide identique en nature aux gaz, la lumière est de 

 même l'etiet de variations périodiques de l'intensité de la force de répulsion. 



Il est bien curieux que les laits physiologiques viennent ici fournir un argument en 

 faveur de la conception d'un éther analogue aux gaz, par l'analogie que tout le monde éta- 

 blit instinctivement entre les couleurs et les sons. 



