646 SLR LE SYSTÈME DES FORCES 



l'intensilé des forces, il en sul)it réciproquement, toujours par l'intermécliaire 

 de l'intensité de la force, une influence qui constitue la sensation, influence 

 qui tend à limiter le champ des déterminations de cet élément, ou à les 

 solliciter dans une direction déterminée. Là est, par exemple, l'origine des 

 lois de physique sociale qui plus iiaut ont attiré notre attention. 



Ainsi une réalité unique, sensation au regard du monde psychique, inten- 

 sité de la force au regard du monde physique, est le nœud qui résume la 

 liaison el les réactions réciproques de ces deux mondes. 



419. Mais pour achever d'a|)précier la position relative qu'occupe dans 

 l'univers créé le monde physique, il faut faire encore un pas. 



Ces relations réciproques de l'élément psychique qui pense, sent et veut 

 avec les éléments physiques, déterminent la nature animale proprement dite. 

 Mais l'observation la plus simple montre que le fait seul de l'existence d'un 

 élément qui a pensée, senlimonl et volonté, et qui se trouve lié au monde 

 physique par la sensation, est insuffîsanl pour l'explication complète de la 

 réalité. De ce qu'un tel élément pense, sent et veut en fait, il ne s'ensuit 

 évidemment pas que cet élément possède en outre un principe qui lui pei- 

 melte de diriger par lui-même, dans un sens déterminé, ses pensées, sa 

 volonté et ses sentiments. 



Or, c'est un fait que l'homme possède un tel principe de direction, prin- 

 cipe qui n'est pas la sensation, car il peut agir contrairement aux sollicita- 

 tions de celle-ci sur l'âme, et qui n'est pas le principe psychique, l'âme 

 animale elle-même, puisqu'elle est sous sa dépendance. Le caractère propre 

 de ce principe, c'est de se connaître lui-même. Tandis que le principe psy- 

 chique proprement dit pense, sent, veut, mais sans connaître et se dire qu'il 

 pense, sent et veut, le principe supérieur de l'esprit, non seulement connaît 

 qu'il est el s'observe lui-même, mais il connaît une puissance d'une nature 

 particulière qu'il appelle obligation morale, intimement liée à la notion de 

 liberté el en vertu de laquelle il se juge obligé d'obéir à des lois dont il n'est 

 pas l'auteur, la loi du vrai et la loi du bien, saisies par des facultés qu'il 

 appelle raison et conscience. Voilà des faits qui sont autant d'observation que 

 la chute des corps. 



