DU MONDE PHYSIQUE. 6i7 



Or, de même que rélcmeiit psychique iigil sur les élémenls physiques 

 (par l'inlensité de hi force), rélémcut spirilu;! agit sur le monde psychique 

 (par rintcnsilé de la pensée, du sentiment, de la volonté), et ici Ton peut 

 de nouveau justement dire (le langage avait déjà consacré cette expression 

 pour les ouvrages de l'esprit) qu'il y a créalion. L'expression directe des faits 

 d'observation est donc que ce [)rincipe supérieur agit sur le monde physi(|ue, 

 médiatement, c'est-à-dire par l'intermédiaire de l'àme animale. 



Qu'on franchisse maintenant tout d'un coup la dislance des corps aux 

 esprits, le moyen disparaîtra sous l'effet, et l'on établira, avec la netteté 

 d'un théorème, (|ue l'état mécanique de l'univers à un instant donné dépend, 

 en dei-nière analyse, de l'accomplissement de la loi morale saisie par la 

 conscience (*). 



420. Notre conclusion définitive sera donc que le monde physique, avec 

 son système de forces, n'est dans l'univers que l'échelon inférieur d'un édi- 

 fice; qu'un moyen, qu'un instrument modiliable, mis au service et sous la 

 dépendance de l'esprit; un lien de direclion qui l'élève, par l'usage de la 

 liberté, juscpi'à des fins dont il ne mesure encore ni l'étendue ni la profon- 

 deur, mais dont la route lui est indiquée par la raison et la conscience dès 

 que, par nu acte de volonté, base de la science, il a reconnu Wmlorilé indé- 

 montrable de ces principes supérieurs. 



Toutes nos idées de constance immuable des lois physiques, de calcul 

 mathématique des phénomènes, ne sont donc pas fondées; elles constituent 

 une méthode de fausse position qui rend par approximation la science du 

 monde extérieur possible pour nous, mais elles ne sont pas vraies en elles- 

 mêmes. C'est l'esprit, non la matière, qui est le maître de l'univers; sa réalité 

 est plus certaine que celle même de la matière, et nous le connaissons mieux 



I*) Ce théorème a un corollaire important : Puisque rintensité de la force ptiysique est 

 une fonction de l'état mécanique dont il est question, et que la sensation dépend de cette 

 intensité, on arrive à concevoir, sous une forme concrète, comment le mal physique peut 

 dépendre du mal moral, c'est-à-dire comment la déviation de la loi morale a pu introduire 

 dans l'univers, outre la douleur morale qui en est une conséquence, la douleur physique 

 elle-même. 



