APPENDICE. 653 



de ces corps comme le résultat des chocs de leurs éléments; pour la seconde, 

 au contraire, dans laquelle les éléments des gaz sont considérés comme 

 occupant des positions d'équilibre stable (autour desquelles, bien entendu, 

 ils oscillent, en général), la pression est la mesure de forces répulsives 

 émanant des éléments. Dans celte dernière hypothèse, la loi de Gay-Lussac 

 indique que lintcnsité de la force répulsive est, à une distance donnée, 

 proportionnelle à la température absolue; on peut lui donner dès lors le nom 

 de force calorùpie répulsive. 



iMais de quelque manière que Ton imagine les répulsions des éléments les 

 uns sur les autres, un trait subsiste qui touche de très prés à l'idée d'actions 

 réciproques en général inégales. 



Ce trait commun à toutes les théories, c'est qu'on y doit regarder la 

 pression exercée par une portion m de gaz sur une portion contiguë m' 

 comme dépendante de m et de la surface de contact entre m et m' , mais 

 non de la masse de m' ; c'est-à-dire, en d'autres termes, que la pression est 

 une force qui s'exerce sur un élément, non proporlionnellement à sa masse, 

 mais bien à sa surface. On trouve l'application évidente de cette notion : 



1" Dans les équations fondanienlales de l'hydrostatique et de l'hydro- 

 dynamique, où l'équilibre ou le mouvement du petit parallélipipède élémen- 

 taire que l'on considère dépend de forces (propres au fluide) qui ne s'exercent 

 nullement sur sa masse, mais uniquement sur ses facettes; 



2° Dans l'idée fondamentale de la théorie cinétique elle-même, car le 

 choc des éléments contre l'un d'eux équivaut à une force indépendante de 

 sa masse et qui s'exerce contre sa surface. 



Ainsi, en résumé, en toute hypothèse, la pression est une force qui 

 s'exerce contre la surface et non sur chacun des points matériels des 

 éléments. 



Dans l'hypothèse particulière de la force calorique répulsive, cette force, 

 émanée d'un élément m, s'exerce donc contre la surface d'un autre élément m' , 

 c'est-à-dire qu'elle est interceptée par la matière de cet élément. Dès lors, 

 elle ne peut émaner que de la surface de m, puisque la matière de m ne 

 transmettrait pas la force répulsive émanée des points intérieurs de ce même 

 élément m. Mesurée à la distance p du centre d'un atome par la pression 



