APPENDICE. G5S 



rattraction, présente donc l'exemple le plus net de Tinégale réciprocité; et il 

 est remarquable que cette inégalité de réciprocité se trahisse d'une certaine 

 manière dans la théorie cinétique; dans cette théorie, en effet, le centre 

 d'inertie du système de deux atomes différents, à la même température, n'est 

 pas, en général, immobile. 



3. Existe-l-il des faits qui vérifient par des conséquences mécaniques 

 cette remarquable propriété ? 



On peut tout d'abord en citer un qui paraît décisif : c'est l'existence des 

 courants circulaires moléculaires des corps magnétiques, en môme temps que 

 celle d'une limite à la quantité de magnétisme que peut recevoir un corps. 



S'il n'est plus guère permis de douter de la réalité des courants circulaires 

 de l'aimant, supposés par Ampère, il reste à expliquer leur existence. La 

 belle expérience de Rowland sur l'équivalence d'un courant circulaire et 

 d'un disque électrisé en rotation, permet d'abord de les attribuer au mouve- 

 ment de rotation de molécules chargées d'électricité. Mais quelle est l'origine 

 de ce mouvement de rotation ? 



Un principe fondamental de mécanique démontre que l'existence des 

 rotations moléculaires indéfectibles équivaut à celle de forces réciproques 

 inégales entre les points matéiiels d'une même molécule. 



Ces points pourront bien occuper des positions relatives invariables, c'est- 

 à-dire qu'il y aura équilibre dans la molécule prise en elle-même, mais cela 

 n'aura lieu que dans un étal de mouvement rotatoire; en vertu de la non- 

 égalité des forces réciproques, un moment de rotation M différent de zéro 

 tendra à faire tourner la molécule dans un sens déterminé et à lui imprimer 

 une vitesse angulaire indéfiniment croissante. Sous l'influence de la force 

 centrifuge, les atomes changeront de position. Si, dans cette variation de 

 forme, le moment de rotation M conserve indéfiniment le même signe, la 

 molécule ne pourra subsister, elle sera détruite; mais si M, au contraire, 

 passe par zéro en changeant de signe, la molécule pourra subsister; elle 

 atteindra une vitesse de rotation-limite, correspondante à un équilibre dyna- 

 mique entre la force centrifuge et les forces réciproques; celle vitesse-limite, 

 elle ne pourra la dépasser et elle ne pourra rester en deçà. 



