656 APPENDICE. 



Les forces réciproques non égales peuvent donc non seulement produire 

 la rotation, c'est-à-dire le magnétisme, mais elles peuvent, en outre, fixer 

 une limite à cette rotation, c'est-à-dire déterminer une limite de saturation 

 magnétique ; cette saturation sera atteinte quand, tous les axes de rotation 

 étant parallèles, chacun d'eux possédera la vitesse-limite. 



Cette explication était d'autant plus digne d'être examinée, qu'elle n'est 

 qu'une des conséquences de tout un ordre d'idées antérieur. Dans la théorie 

 qui admet l'existence de la force, il faut que de la force puissent dériver, en 

 parlant du repos initial absolu,, tous les mouvements observés dans l'univers. 

 On sait que l'attraction newtonienne, appliquée à des nébuleuses de forme 

 différente de la sphère et qui se condensent, suffit à expliquer l'origine du 

 mouvement des astres. Les forces moléculaires réciproques non égales se 

 présentent non seulement comme la cause suffisante, mais même comme 

 la cause nécessaire des rotations indéfectibles que l'on est obligé d'attribuer 

 aux molécules des corps magnétiques. D'autres faits viennent confirmer 

 celte preuve directe. Telle est la difiusion de la matière, c'est-à-dire l'impos- 

 sibilité de l'équilibre moléculaire statique au contact de deux corps dilTé- 

 rents. Telle est encore la polarité électrique, qui se manifeste chaque fois 

 que cette inégalité supposée doit exister, et qui disparait quand cette inégalité 

 se réduit elle-même à zéro. L'affinité dépend, en toute hypothèse, d'une 

 différence entre les éléments en présence, c'est-à-dire d'une dilîérence dans 

 les forces qui émanent de ces éléments; or, si la polarité électrique est une 

 conséquence de l'inégalité de ces forces, il en résulte qu'en effet une force 

 attractive telle que l'affinité doit dépendre, non des puissances d'action abso- 

 lues des éléments, mais de la différence de leurs actions. 



(). Nous ne sommes donc pas, dans l'état actuel de la science, aussi éloignés 

 qu'on pourrait le penser de constater l'existence de forces léciproques qui 

 ne sont pas toujours égales et désignes contraires. Dans ce cas, on devrait 

 reconnaître que le principe de l'action égale à la réaction, pris dans le sens 

 newtonien, n'a pas la généralité qu'on lui accorde. Le principe de la conser- 

 vation de l'énergie ne serait nullement atteint ; mais la quantité d'énergie 

 potentielle de l'univers devrait être conçue infinie. 



