TABLE DES MATIERES. 71S 



Section B. 



L'étude des mouvements matériels peut avoir pour oijjet : 1" la partie solide 

 du globe (déformation); 2° les liquides; 3° les gaz; 4° Téther matériel; l'étude 

 de l'atmosphère doit suivre celle de la terre proprement dite, ÏS3, 834. 



Relief du gloho; il doit être envisagé : 1" au point de vue mécanique; 2° au 

 point de vue géométrique de la forme de ses grandes lignes de soulèvement 

 et de sa section par une surface de niveau (celle des mers), 835. 



Au point de vue mécanique, le relief, frissoiuiement de la surface d'ordre 

 de grandeur insignifiant par rapport au globe entier, se présente comme 

 l'effet de foi'ces qui n'ont agi qu'après que les conditions fondamentales d'exis- 

 tence de la terre, sa rotation et sa forme ellipsoïdale, étaient acquises, 83©. 



Les grands caractères géométriques, nettement indiqués par ISriick, se 

 résument par l'existence de deux plans méridiens h angle droit (europo- 

 africain- polynésien et asiatique-australien-colombien); les soulèvements 

 méridiens de l'un d'eux (asiatique -australien -colombien) sont contournés 

 en forme d'S, 837. 



Le cercle normal au méridien asiatique-colombien, qui passe par le centre 

 de rS colombien et de l'S asiatique-australien, c'est-à-dire aussi par les 

 régions de moindre étendue soulevée, est élevé vers le nord du côté de l'S 

 colombien, abaissé vers le sud du côté de l'S asiatique, 838. 



Traits frappants d'analogie entre la distribution géométrique des conti- 

 nents et celle du système électro-magnétique de la terre, 839. 



Le magnétisme de la terre se présente comme la cause déterminante de 

 son relief; l'explication de quatre grands faits doit tout d'abord servir de 

 critérium à une théorie exacte : distribution méridienne des continents; 

 courbure des méridiens soulevés en forme d'S; prédominance des étendues 

 continentales dans l'hémisphère nord ; crêtes de soulèvement suivant les 

 parallèles des régions de latitude moyenne, 810. 



L'origine du relief réside dans un état dynamique d'organisation de Tinté- 

 rieur du globe; l'un des facteurs de cette organisation consiste dans le mou- 

 vement d'un fluide matériel qui ne peut être, dans notre ordre d'idées anté- 

 rieur, que l'éther du globe, 841. 



L'éther matériel peut se déplacer dans le globe, 848. 



L'éther en mouvement peut exercer sur les éléments des corps : 1" un effet 

 mécanique immédiat par sa pression; 2° un efi'et médiat par l'intermédiaire 

 de la chaleur qui résulte de la destruction de sa force vive, 843. 



On a à résoudre le problème des mouvements d'un fluide, tel que l'éther, 

 dans les espaces intermoléculaires d'une sphère en rotation, et relativement 

 à des axes entraînés avec elle; énuméralion des forces qui sollicitent le 

 fluide (*), 844. 



On fait abstraction, dans cette analyse, de la considération de la circulation possible d'éther qui peut 

 être provoquée dans l'olher ambiant par la terre, comme par tout aimant proprement dit, dans la supposition 

 des rotations moléculaires. Les résultats de cette analyse sont dès lors indépendants de cette supposition. 



