CHAP. I. SCIÈNES PROPREMENT DITES. ^\ 



que je disséquai, en 1 798, il était d'une assez grande 

 consistance. J'ai vu depuis que la fermeté de son 

 tissu varie selon les individus; je laisse à juger aux 

 physiologistes si ce tissu peut contribuer à la sécré- 

 tion de l'air, et si les organes branchus qui y sont 

 engagés peuvent être considérés, ainsi que je l'avais 

 pensé d'abord , comme des vaisseaux excréteurs qui 

 porteraient l'air dans la vessie. Ce qui pourrait faire 

 croire le contraire, c'est qu'ils ne sont pas liés d'une 

 manière très-intime avec le tissu rougeâtre qui les 

 enveloppe , et qu'on peut les en retirer sans les bri- 

 ser et sans qu'ils laissent échapper l'air que Ton y 

 insuffle; mais peut-être qu'au moment de sa produc- 

 tion, l'air est dans un état à passer par des pores, qui 

 ne le transmettraient pas quand il est devenu fluide 

 élastique , tel que nous le voyons dans la vessie. 

 L'ombrine et d'autres sciènes ont bien à leur vessie 

 des productions latérales, mais elles sont grosses, 

 courtes, obtuses et sans aucunes branches, ce qui 

 pourrait fournir un argument de plus aux adver- 

 saires de ma première opinion. 



Au surplus, et quel que soit l'usage d'une struc- 

 ture si rare hors de la famille des sciénoides , le 

 maigre a aussi dans l'intérieur de sa vessie l'organe 

 sécréteur ordinaire que l'on trouve dans tous les 

 poissons dépourvus de canal aérien ; peut-être même 

 est-ce dans cette espèce que l'on distingue le mieux 

 la structure de cet organe. 



Il est placé sur la face inférieure de la vessie, 

 entre sa substance propre et sa membrane interne, 

 et divisé en deux portions aplaties, alongées l'une 



