D UNE MASSE LIQUIDE SANS PESANTEUR. 27 



pente solide qu'on relire de Peau de savon ou du liquide giycérique; nous 

 allons étendre cet examen aux autres espèces de lames liquides; mais aupa- 

 ravant, nous compléterons ce qui concerne les lames soulevées par des bulles 

 d'air, en citant un curieux résultai obtenu par M. Melsens '. 



L'expérience consiste à faire tomber, d'une hauteur sulfisanle, sur un bain 

 de mercure recouvert d'une couche d'eau de 4- à 3 cenlinièlres d'épaisseur, 

 un filet de ce dernier liquide, de telle manière quil entraîne des bulles d'air 

 avec assez de force pour les faire pénétrer sous la surface du mêlai ; ces bulles 

 alors, en lemonlant, se révèlent d'une mince pellicule de celui-ci et viennent, 

 en cet état, flotter à la surface de l'eau, où elles persistent assez longtemps 

 pour être aisément observées ; le diamètre des plus grosses peut atteindre 1 5""". 



On comprend sans peine pourquoi, dans celte expérience, les bulles d'air 

 qui arrivent à la surface du mercure ne se bornent pas à y dévelop|)cr des 

 calottes sphériques laminaires, mais poursuivent leur marche ascensionnelle 

 en emportant des sphères laminaires complèles : chaque bulle d'air, après 

 avoir formé une calotte mercurielle, demeuie soumise, de la part de l'eau, à 

 une poussée de bas en haut, poussée qui lui est transmise par l'intermédiaire 

 du mercure et lui fait surmonter la pression capillaire exercée sur elle de haut 

 en bas par la calotte soulevée; la pellicule mercurielle, (|ue la cohésion em- 

 pêche de se briser, est obligée alors de continuer à se développer et d'entou- 

 rer enfin complètement la bulle d'air. 



Un fait remarquable observé encore par le même physicien -, c'est que 

 ces bulles creuses de mercure sont transparentes dans leur partie la plus 

 mince; la lumière qui les traverse prend une teinte d'un bleu ardoisé. A 

 l'époque où M. Melsens a fait connaître ce dernier résultat, .M. Faraday 

 n'avait pas encore publié les expériences au moyen desquelles il a formé des 

 lames si minces d'un grand nombre de métaux, (|ue toutes laissent passer 

 la lumière, et l'or était le seul qu'on eût pu atténuer assez pour le rendre 

 transparent. 



§ 21 . — Reprenons maintenant l'expérience du § 23 de la série précédente, 

 c'est-à-dire plongeons dans le liquide giycérique un simple anneau en fil de 



' Comptes rendus, MiV.i, t. XX, jiiige 1C58. 

 2 Journul rinslitiit, ISio, n" GOj, page 27!). 



