18 SUR LES FIGURES D'ÉQUILIBRE 



avec une leniciir croissante, car, loutos choses égales d'ailleurs, plus celle 

 lame es! mince, moins les portions tie li(|ui(Ie qui descendent incessamment 

 vers l'anneau mélalli(|ue ont de masse, et consé(|uemment plus leur mouve- 

 ment doit être entravé par la résislance f|ue la viscosité lui oppose; or, par 

 la même raison évidemment, si la lame présente une épaisseur inégale, la 

 descente du liipiide sera moins lente dans les portions plus épaisses, d'où il 

 suit (pie la lame tendra vers une minceur uniforme. Il est inutile de rappeler 

 (|ue je fais toujouis abstraction de la petite calotte interceptée par l'anneau 

 solide, calotte que cet ainieau rend indépendante du reste. 



A la vérité, dans les premiers temps de l'existence de la l)ull(>, l'épaisseur 

 esl d'autant plus grande que l'on considère des points plus voisins de l'an- 

 neau solide, cl comme, à mesure qu'on se rapproche de celui-ci, l'inclinaison 

 de la lame esl de plus en plus forte, la pesanteur agil par une conqwsanle 

 de plus en plus faihle ; mais il suffit d'admettre (pie l'inlluence de l'angmen- 

 lation de niasse l'emporte sur celle de lamoindrissemenl de la composante 

 en question. 



Pour rendre re\|)lication complète, il faul encore donner la raison de la 

 circonslance mentionnée ci-dessus, ([ue l'épaisseur esl d'abord plus grande 

 dans le bas de la bulle; or on comprend (pie, tanl que la lame a partoul 

 une épaisseur assez nota!)le, l'inlluence des différences de masse se fait moins 

 sentir, et (pi'ainsi le li(piide qui descend vers la moitié inférieure de la bulle 

 peut, |)i'ndant quL'bpie temps, y demeurer plus ou moins accumulé. C'esl ce 

 que vient appuyer l'expérience suivante : on réalise une lame plane dans un 

 anneau en iil de fer de 7 cenliinèlres de diamètre, par exemjtle, ce (pii se 

 fait en plongeant horizontalemenl cel anneau dans le lifpiide et le retirant 

 de la même manière. Si l'anneau esl maintenu ensuite dans une position 

 horizontale, la lame plane en question se montre incolore, du moins pen- 

 dant un certain tem|>s; mais si, dès (prdle est formée, on incline l'anneau 

 et qu'on le maintienne ainsi, elle se partage bienIcH en bandes horizontales 

 nombreuses et colorées, dont les teintes indiquent un accroissement d'épais- 

 seur de la partie la plus haute juscpi'à la partie la plus basse. Ces lames n'ont 

 jamais une très-grande persistance, sans quoi elles arriveraient probable- 

 ment peu à peu à une teinte uniforme. On verra, du reste, plus loin (§ 23) 



