6 INTRODUCTION. 



Parmi les travaux les plus précieux enlrepris dans ces derniers temps , 

 nous citerons en particulier les l'eclierclics de M.AI. Tli. Ilincks et Kroliu 

 sur les polypes si curieux, auxquels 31. de Quatrefages avait donné depuis 

 longtemps le nom d'Éleuthéries. M. Ilincks a démontré cpie ces Éieuthéries 

 descendent d'un polype corynoïde [Clnvalella) , dont ils sont la forme sexuée, 

 ce qui confirme complètement l'opinion que nous avions le premier émise, 

 comme Dujardin et Krohn le reconnaissent '. Depuis les recherches du révé- 

 rend Th. Ilincks, 31. Krohn a fait encore sur les Éieuthéries de la côte de 

 Nice -, des ohservalions fort intéressantes dont le professeur de Filippi a 

 entretenu tout récemment l'Académie de Turin ^. 



Ce que nous ne comprenons pas, c'est que le nom d'Éleulliéiie, donné 

 d'abord par de Quatrefages à la forme médusaire, ait été abandonné pour 

 faire place à celui de Clavalella, qui sert plutôt à désigner une forme poly- 

 piaire. 



C'est , en effet , une question d'un haut intérêt que de savoir s'il faut 

 classer tous ces animaux d'après les caractères fournis par les polypes ou 

 par les méduses. Le cas est parfois fort embarrassant. 11 faut naturellement 

 tenir compte, avant tout, de l'âge complet et adulte; mais que faut-il faire 

 de ceux que l'on ne connaît encore qu'à l'âge agame, et surtout de ceux qui 

 ne s'épanouissent pas jusqu'à la dernière phase médusaire, qui restent dans 

 un état d'atrophie pendant toute la vie? 



Faut-il donner un nom générique ou spécifique à la forme hydraire, quand 

 on connaît la méduse qui en provient? 11 est évident que non , et nous n'avons 

 jamais compris comment un habile et savant naturaliste a pu donner le nom 

 de slauridie à une forme qu'il savait engendrer une méduse. Autant vaudrait 

 donner un nom générique particulier à une larve de papillon. Il ne peut y 



' Aiui. el May. Nal. hisl., sér. 5, vol. VII, I8GI. 



2 TroscheVs A vchiv , 1 8(i 1 , p. 1 57. 



= Séance du 12 juillet 18C4, Gazclta officiuk , ISGi, a" 147. 



