INTRODUCTION. Il 



préconisée depuis par J. Muiler pour l'étude des larves d'écliinodermes, et 

 qui a donné de si beaux résultais. 



L'année même où a paru notre travail sur les canipanulaires et les tubu- 

 lairos, M. Weslendorp a publié ses Recherches sur les polypiers flexibles de 

 la Bdgifjue '. L'auteur n'a eu en vue (pio de faire connaître les polypiers, 

 n'ayant pu réussir, ajoute-t-il , à trouver la plupart de ces êtres à l'état 

 vivant -. 



En 1843, M. Westcndorp a publié une première livraison de ses Pobj- 

 piers flexibles de la Belgique, contenant des échantillons en nature"'. 



La même année, nous avons publié un Mémoire sur les campamdaires de 

 la cale d'Oslcnde \ C'était un phénomène tout nouveau alors de voir des 

 polypes engendrer des méduses. Peu de temps avant, Sars et V. Siebold 

 avaient vu des œufs de méduses produire des polypes. Une véritable révo- 

 lution couvait sous ces mots. Plus préoccupé des idées erronées qui régnaient 

 dans la science que de la détermination même des formes que nous avions 

 sous les yeux, nous primes les petites méduses des canipanulaires pour de 

 jeunes polypes. 



Peu de temps après, nous publiâmes notre Mémoire sur les tubulaires , 

 et les méduses y furent encore considérées comme un âge embryonnaire ''. 



Nous sommes heureux de reprendre aujourd'hui ces mêmes questions. 

 Vingt années de recherches ont modifié bien des idées. 



Parmi les naturalistes qui ont le plus contribué à étendre nos connais- 

 sances sur les polypes de la mer du Nord , nous devons citer avant tout Sars, 

 pour les côtes de Norwége; sir John Graham Dalyell, pour les côtes .d'Ecosse; 



' Annales de la Soc. méâko-vhiritrcjicale de Bruges , t. IV, 184ô. 



2 Ibidem. 



^ Poli/pievs flexibles de la Belgique. Courtrai, 1853, in-4°. 



* Mém. de l'Acad. roy. de Belgique, t. XVII. 



^ Ibidem. 



