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leur. C'est le seul moyen de ne pas méconnaitre les affinités naturelles. 



Les échinodermes appartiennent à un type à part, tant par les caractères 

 tirés de la forme, (pie par les difïérences d'organisation et de développe- 

 ment. 



Nous admettons volontiers que le sphéromère de tout radiaire peut être 

 comparé l'un à l'aulre, et ipie ce sphéromère correspond au zoonite de l'ar- 

 thropode; mais le zoonile de l'arlhropode correspond aussi à la vertèbre du 

 premier embranchement, et ces deux derniers embranchements ne peuvent 

 être fondus l'un dans l'autre. 



Le radiaii-e échinodermea du reste presque toujours un sphéromère impair, 

 et présente la division quinquennaire, tandis que les autres radiaires mon- 

 trent toujours la division quaternaire. 



Jetons les yeux sur les belles observations de J. Muller sur les échino- 

 dermes en voie de développement, et comparons-les avec les acalèphes et les 

 polypes; il n'est personne qui ne soit frappé de la différence qui se manifeste 

 dès le principe, et qui se poursuit à travers tous les âges. A l'état adulte 

 certes, on ne confondra j)as une méduse et un échinoderme, et à l'état 

 embryonnaire on s'y trompera encore beaucoup moins. H y a même de 

 remanpiable que le caractère radiaire ne se développe intégralement qu'à 

 l'âge adulte chez les échinodermes, tandis qu'il existe à tout âge chez les 

 autres. Ceci va même à l'encontre des principes généralement admis, de 

 l'infériorité du caractère radiaire sur le caractère bilatéral; si, à un âge 

 quelconque l'animal devait dévier de son type rayonné, a priori il n'est 

 personne qui n'eût dit : si un animal radiaire peut être symétrique à une 

 époque de sa vie, cela ne peut être qu'à l'époque de son développement 

 complet. 



Une seule larve (|ue J. Muller rapporte à VAsteracanihias lemiispinosus 

 aurait pu, à cause de sa forme, être prise pour une jeune méduse; mais elle 

 se dislingue des jeunes méduses en ce qu'elle se meut, formant des cercles, 

 par un mouvement cilié, et rien ne rappelle les mouvements de systole si 

 remarcpiable de ces dernières. 



Peut-être Agassiz invoquera-t-il en faveur de l'opinion que nous combattons, 

 la découverte d'une larve observée à Nice, la Pohjxcnia leucoslyla, Will, et 



