SUR L'HISTOIRE NATURELLE DES POLYPES. 61 



physaiie esl formée non de polypes agrégés, dit Agassiz, mais d'hydroïdes 



agrégés. 



Celle digression monlre sufïïsamment, à noire avis, que 3L Agassiz défend 

 une Ihèse difficile; la défense esl plus simple el plus facile quand on esl dans 

 la bonne voie. 



La comparaison enlre la struclure des uns el des aulres esl-elle plus favo- 

 rable à celle Ihéorie? 



Ce qui sépare surtout nettement les échinodermes des polypes, c'est que 

 les premiers ont toujours un liquide nourricier propre, les derniers jamais; 

 el indépendamment d'une cavité périgasirique close, comme nous l'avons 

 déjà (lit plus haut, les échinodermes possèdent encore un appareil vascu- 

 laire. Aucun polype ou acalèphe ne nous monlre des vaisseaux véritables. 

 La plupart des échinodermes ont un tube digestif à parois propres, el cel ap- 

 pareil esl toujours à deux orifices; les aulres ont conmiunémenl leur tube 

 digestif creusé dans le tissu même de l'animal, sans parois propres, et pres- 

 que toujours avec un seul orifice. 



L'échinoderme a le tube digestif libre el des canaux qui flottent dans la 

 cavité du corps; les autres radiaires ont une cavité creusée dans les tissus, 

 comme les canaux gastrovasculaires, et jamais ils n'ont une cavité distincte 

 pour le fluide nourricier. 



Les organes sexuels s'ouvrent généralement au dehors par un ou plusieurs 

 canaux chez les échinodermes, tandis (pie chez les autres la ponte a lieu par 

 déhiscence , et l'évacuation s'elTeclue par la bouche. 



La reproduction des échinodermes est exclusivement sexuelle; elle est di- 

 génétiiiue dans les autres. 



L'embryon des échinodermes esl binaire au début, radiaire seulement à la 

 fin; l'embryon ou les embryons des polypes et des acalèphes sont toujours 

 radiaires. 



Enfin, tous les échinodermes se ressemblent, à peine exisle-l-il des diffé- 

 rences sexuelles. Les autres présentent, au contraire, les formes les plus 

 diverses, el sont souvent hélérogoncs dans les sexes ou dans le cours de leur 

 évolution. 



A ces caractères d'organisation el de développement, on peut encore ajouter 



