SUR LHISTOIRE NATURELLE DES POLYPES. 73 



forme; les lèvres sont fort prolracliles et s'allongent queI(|uefois pour former 

 un entonnoir; ou bien elles se rai)prochenl, tout en se raccourcissant, et 

 constituent une ouverture en forme de croix, dont la figure varie encore 

 selon le degré de contraction; ou bien encore la boucbe s'oblitère par le 

 rapprochement complet des lèvres. 



A son entrée on ne distingue point de traces de cirrhes ou d'appendices ; 

 par extension, les bords peuvent tout simplement représenter une trompe, 

 comme nous en voyons dans quel<iues mollusques gastéropodes. 



La cavité digestive a dans sa longueur quatre replis longitudinaux que 

 l'on aperçoit fort bien à travers les parois. Ce sont des replis semblables à 

 ceux que Ton aperçoit dans le canal intestinal de plusieurs animaux , dont 

 le but est d'augmenter la surface , et de faciliter par conséquent l'absorption. 

 Quand la bouche est largement ouverte, on voit directement ces replis 

 séparer cette cavité en quatre compartiments distincts. 



Des cils vibratiles recouvrent ces replis dans toute la longueur. 



En abandonnant quelques cydippes très-vivanls dans de l'eau de mer 

 noircie par la sépia ou le carmin , nous n'avons vu pénétrer dans l'intérieur 

 qu'une très-petite partie de cette matière colorante. 



Nous avons été assez longtemps sans pouvoir nous assurer si cet appareil 

 s'ouvre aussi en arrière, ou s'il est terminé en cul-de-sac; nous avons fini 

 par nous convaincre que cette cavité débouche dans le grand réservoir qui 

 la suit, et y verse des globules qui entrent dans le torrent circulatoire. 



Cette cavité de l'estomac s'ouvre, en effet, comme M. Leuckart et d'autres 

 l'ont vu depuis longtemps, dans un véritable réservoir d'irrigation dont nous 

 allons parler tout à l'heure, réservoir qui débouche ensuite au dehors, au 

 pôle opposé à la bouche, sans que cet orifice ait en aHCune manière le 

 rôle d'organe défécateur. Cet orifice correspond aux orifices observés dans 

 plusieurs médusaires, et représente plutôt l'entrée d'un appareil aquifère, 

 entouré de cils vibratiles. 



Lorsqu'on examine ces animaux pour la première fois, on ne distingue, 

 malgré la grande transparence des tissus, que l'appareil de digestion et l'ap- 

 pareil latéral des cirrhes ; tout le reste semble rempli d'eau. Mais quand 

 ces organes sont bien connus, on finit par découvrir un véritable appareil 

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