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Depuis longtemps , avant la publication même de nos recherches sur les 

 cestoïdes, nous avons reconnu que la phase médusaire est le dernier terme, 

 et non, comme nous Pavions cru d'abord , le premier de leur évolution. 



Il y a des tubularides qui engendrent des méduses et d'autres qui ne pro- 

 duisent que des avortons à divers degrés de développement, c'est-à-dire des 

 atrophions. Mais ces atrophions, tout en étant frappés d'arrêt de développe- 

 ment, tout en conservant, selon les genres, les uns la livrée du premier âge, 

 les autres celle de Tenfance ou de l'adolescence, n'en produisent |)as moins 

 des spermatozoïdes ou des œufs; ils sont mâles ou femelles sous l'apparence 

 d'une capsule. 



Ce développement plus ou moins avancé de l'atrophion dépend -il de 

 circonstances extérieures, ou de la nature de l'espèce? 



Du Jardin pensait que l'apparition d'une méduse complète ou incomplète 

 est subordonnée aux circonstances extérieures, et nous avons vu d'autres 

 naturalistes, comme M.CIaparède, pencher fortement de ce côté. D'après le 

 savant naturaliste suisse, le même animal pourrait, en effet, engendrer, 

 selon les circonstances extérieures, des formes médusaires ou des polypes ^ 

 Nous ne le pensons pas. 



Lorsque nous eûmes publié le résultat de nos premières recherches sur 

 ces polypes, un jour nouveau commença à luire sur ces organismes, mais 

 plus d'un point restait obscur et entouré de mystère. Parmi ces points obscurs 

 se trouvait la question de reproduction sexuelle de chaque espèce. Selon les 

 circonstances, une espèce donne-l-elle des méduses complètes ou incom- 

 plètes, ou peut-on s'appuyer sur ce caractère de l'évolution pour distinguer 

 les espèces de tubulaires entre elles? Pour le moment, nous croyons pou- 

 voir répondre, comme nous l'avons déjà dit, que chaque espèce engendre 

 constamment l'une ou l'autre forme et se reproduit de la même manière. 



Jusqu'à présent, nous avons vu toujours les espèces franchement médu- 

 si[)ares donner des méduses complètes, les autres des formes plus ou moins 

 atrophiées. 



Les travaux ultérieurs décideront si nous nous sommes trompé. 



' Claparède, Zejïs. fiir Wlss. Zoolog., vol. X, p. 404. 



