SUR L HISTOIRE NATURELLE DES POLYPES. 117 



Les lenlacules ne sont comparalivemenl pas moins grêles que le corps ; 

 ils dépassent celui-ci en longueur; pendant le repos, ils se tiennent roides 

 comme des soies. Les tentacules de droite et de gauche sont placés dans le 

 même plan que le corps et lui donnent l'aspect d'une croix. Il n'y a (ju'un 

 seul cercle de tentacules, mais ils alternent de manière (|u\ine moitié 

 se dirige surtout en avant, l'autre au contraire en dehors ou un peu en 

 arrière. 



Le nombre de ces organes varie dans divers individus, mais ils sont eu 

 tout cas peu nombreux ; nous en avons le plus communément compté cinq. 



Les tentacules se contractent, non à la manière des hydres, comme on 

 pourrait le supposer au premier abord, mais à la manière des campanulaires 

 et des lubulaires , c'est-à-dire en se rétrécissant sans se fondre dans la masse 

 du corps. 



Comme dans ces derniers polypes, les lenlacules sont pleins, contrairement 

 à ce qui se voit chez les hydres, qui les ont régulièrement cloisonnés et 

 armés de distance en distance de spicules meurtriers. 



Le bulbe buccal s'élève encore au milieu des tentacules, et ne présente de 

 remarquable que les spicules qui garnissent toute sa surface. 



Nous n'avons rien pu distinguer dans le contenu de la cavité digestive. 



Au premier aspect, on croirait ces polypes entièrement nus, mais en les 

 examinant avec soin , on finit par découvrir autour des tiges rampantes 

 une gaine mince et transparente, qui s'étend même en grande partie autour 

 du corps du polype, comme on peut le voir dans notre dessin. Il y a donc 

 un véritable polypier, mais le polype n'occupe tout au plus que la moitié 

 de la loge quand il est complètement épanoui. 



Malgré toute la patience que nous avons mise à les poursuivre , il ne nous 

 a pas été donné de découvrir des loges à méduses ou des individus sexués. 

 Nous ignorons donc les caractères de leur forme adulte. 



Cet animal, en tant que nous le connaissons, appartient- il à quelque 

 genre connu ? Malgré sa singulière physionomie, il doit se rapporter ou aux 

 hydractinies ou aux eudendrium, par la disposition de.ses tentacules; mais, 

 comme la colonie est formée de tiges rampantes et irrégulières, donnant des 

 branches à polypes, et que ceux-ci occupent une loge en entonnoir qui les 



