c, di:s(:ripti(>n de la flore fossile 



Mais à un aiilie point de vue, si Ton compare la floie de La Loiivière 

 à celle d'Aix-la-Chapelle, on peut en tirer une conclusion assez importante 

 par rapport à Fàge relatif de ces deux flores. La géographie botanique nous 

 enseigne que les conifères ont généralement une aire de dispersion très-éten- 

 due. D'après cela , La Louvière et Aix-la-Chapelle n'étant éloignées l'une de 

 l'autre que d'une trentaine de lieues, et accusant toutes deux par leurs coni- 

 fères un pays de montagnes, devraient au moins posséder, nous semble-t-il, 

 quelques espèces communes, si leurs flores étaient contemporaines. Or, cela 

 n'est pas; Aix-la-Chapelle possède 12 conifères, La Louvière en compte 8; et 

 sur ces 20 essences, il ne se trouve pas une espèce idenlicpie, pas une espèce 

 commune aux deux localités. Les genres mêmes sont entièrement dilïérents, 

 et les conifères de ces deux endroits montrent autant d'éloignement qu'il s'en 

 trouve entre les pins des Alpes et les conifères de la Nouvelle-Hollande. 



■Nous concluons donc à la non-contemporanéilé des deux flores. De plus, 

 la flore d'Aix-la-Chapelle, malgré ses 400 ou 500 espèces, ne possède pas 

 une seule cycadée. Parmi ses conifères, elle compte plusieurs Séquoia, ce 

 qui la rapproche des flores tertiaires; elle a donc un caractère relativement 

 plus jeune, plus récent, que celle de La Louvière. 



Enfin, sous le rapport morphologique et taxonomique, l'étude des coni- 

 fères de La Louvière nous a encore fourni d'intéressantes observations. On a 

 souvent dit, et avec beaucoup de raison, que c'est dans les faunes et les flores 

 fossiles qu'il faut chercher les types intermédiaires, destinés à combler cer- 

 taines lacunes qui se remarquent dans la série des êtres organisés. La flore 

 fossile du Hainant nous a conservé plusieurs de ces types ou formes inleimé- 

 diaires, qui semblent vouloir contredire et repousser ces sections arlificielles, 

 introduites de main d'homme dans la science, et nous ont déterminé à con- 

 server dans son entier le grand genre Piinis , tel que Linnée l'avait conçu. 



C'est ainsi, comme on le verra dans la description des espèces, que le 

 Pimis Corneli relie les Abies aux Cedrus; que le Pinus Andriii rattache les 

 Sirobus aux Pinasler; et (|ue les Pinus Heeri, deprcssa et ToiUezi forment 

 la transition du Ccinbra aux Sirohtis. 



