DE LA PERSISTANCE DES IMPRESSIONS. 7 



Lil). IV, prop. 138. Les corps qui se meuvent très-rapidement paraissent 

 occuper à la fois toul l'espace qu'ils décrivent; si cet espace est trop grand 

 pour être parcouru dans un temps insensible, une portion seulement en 

 paraîtra occupée par le mobile; si celui-ci est un point, on le verra comme 

 une ligne d'une certaine longueur qui se transporte dans le sens du mouve- 

 ment. C'est ce qui se montre très-bien dans les étincelles lancées par le bois 

 enflammé. 



1639 «. Gassendi. Vita Peireskii, Paris 1641, lib. V (voyez aussi Pétri Gassendi 

 opéra omnia, Lyon, 1658, t. V, p. 317). 



Observation de l'image qui persiste dans les yeux après que, de l'inté- 

 rieur d'un appartement, on a contemplé une fenêtre, avec une particularité 

 qui se rapporte aux couleurs accidentelles de succession. (Voir, à la même 

 date, dans la deuxième section.) 



1 64u. Michaelius. De oculo, seu de nalura visas, libellas, Dordrecht, à la fin des 



■ 



Paralïpomena. 



Ce n'est pas sur la rétine, mais bien dans l'imagination, que les images 

 persistent après la contemplation des objets. A l'appui de celte proposition, 

 l'auteur rapporte les faits suivants : 



1° Assis dans une chambre, en face d'une fenêtre, il regarde fixement 

 celle-ci pendant quelque temps, puis ferme les yeux, et voit très-nettement 

 l'image de la fenêtre; alors, appuyant les doigts sur ses deux yeux, il fait 

 mouvoir violemment ceux-ci, ce qui lui donne de vives sensations de 

 lumière scintillante, qui finissent par envahir la totalité des rétines; et 

 cependant l'image de la fenêtre demeure parfaitement distincte. Or, si 

 c'était sur la rétine que l'image persiste, la lumière produite par l'agitation 

 des humeurs de l'œil empêcherait de la percevoir; l'éclat de cette lumière 

 masquerait, ou, tout au moins, affaiblirait l'impression. 



2° L'auteur a plusieurs fois observé qu'une image persistante, après 

 s'être évanouie, renaissait : par exemple, la série des images colorées qu'on 



1 C'est In date inscrite à la fin de l'ouvrage. 



