14 BIBLIOGRAPHIE ANALYTIQUE DES COULEURS 



§ IV. Ainsi lorsqu'on a regardé un carré blanc sur un fond noir, cl qu'on 

 porte les yeux en un autre endroit de ce même fond, la faible lumière qu'il 

 réfléchit agira bien moins sur la partie de la rétine qui a été affectée par la 

 lumière émanée du carré blanc, que sur le reste de l'organe, et il en résul- 

 tera l'apparence d'un carré plus sombre que le fond. L'effet sera plus pro- 

 noncé encore si l'on jette les yeux sur une surface blanche : la lumière plus 

 forte frappera d'autant plus vivement les fibres qui sont encore fraîches, et 

 l'impression correspondante à celles qui sont fatiguées en deviendra, par 

 opposition, d'autant moins sensible. 



§ V. Le même principe explique de la même manière le phénomène 

 inverse qui résulte de la contemplation d'un objet noir sur un fond blanc. 



§ VIII. Par la même raison encore, si l'œil est demeuré fixé sur un objet 

 vert, et qu'il se porte ensuite sur une surface blanche, il n'est plus en état 

 de ressentir vivement une impression moins forte de rayons verts. « Or, à 

 la vérité, toutes les modifications de la lumière sont réfléchies par la surface 

 blanche; mais les vertes sont en beaucoup moindre quantité, en comparai- 

 son de celles qui frappaient l'œil en venant de la tache verte. » La sensation 

 que la partie affectée de l'œil recevra alors , sera donc du blanc moins une 

 certaine quantité de vert, ou une couleur de pourpre pâle. 



Même raisonnement pour les autres couleurs. 



§ V. Une preuve que les couleurs accidentelles dépendent d'une modifi- 

 cation partielle de la rétine, qui persiste pendant quelque temps après la 

 contemplation de l'objet, c'est que les images accidentelles paraissent d'au- 

 tant plus grandes qu'on les projette sur des surfaces plus éloignées. 



De plus, lorsqu'une personne myope a ainsi imprimé dans son œil une 

 image accidentelle, elle la voit nettement dessinée, même à une distance de 

 dix pieds. 



S XV. L'auteur a essayé inutilement de reproduire les apparences de 

 croisée et de rectangle étroit dont parle Bufi'on (voyez à la date 1743, dans 

 la cinquième section). Il pense que ce dernier se sera fatigué les yeux par ses 

 expériences au point de ne pouvoir plus les tenir assez tranquilles pour que 

 les axes visuels se rencontrent sur le carré coloré : en admettant que les axes 

 se soient coupés en deçà ou au delà de l'objet et que, de plus, les yeux aient 



