28 BIBLIOGRAPHIE ANALYTIQUE DES COULEURS 



énergique qui les fatigue et les rend moins sensibles aux faibles rayons 

 envoyés par le fond noir, et que cette diminution de sensibilité a lieu aussi 

 dans les fibres qui ne reçoivent le mouvement que par communication laté- 

 rale. Avec un objet noir sur un fond blanc, les effets sont opposés, et cela 

 par les raisons contraires. 



i7««. Darwin (Robert Waring). New expérimenta on the ocular spectra oflight 

 and colours. (Pbilos. Transacl., t. LXXVI, année 1786, part. 2, 

 p. 313.) 



Pages 313-317. L'auteur nomme en général spectres oculaires, les images 

 qui succèdent à la contemplation des objets, et il les divise en quatre espèces: 



1 ° Les spectres par défaut de sensibilité; 



2° Les spectres par excès de sensibilité ; 



3° Les spectres oculaires directs (ce sont les apparences résultant de la 

 persistance des impressions sur la rétine. Voyez la première section); 



i° Les spectres oculaires inverses. 



La rétine est dans un état actif, et non passif, durant l'existence des spec- 

 tres oculaires; car si cela n'était pas, les spectres devraient ou persévérer 

 dans le même état, ou diminuer graduellement, tandis qu'on les voit, dans 

 des circonstances convenables, paraître et disparaître alternativement, ou 

 éprouver des cbangements successifs de couleurs. 



L'expérience qui montre ces changements de couleurs est la suivante : on 

 regarde fixement, pendant une minute, le centre d'une figure composée de 

 zones concentriques de couleurs différentes, placée sur un fond blanc et 

 exposée au soleil ; puis on ferme les yeux, et l'on tient la main au-devant, à 

 environ un pouce de distance, de manière qu'il ne passe ni trop ni trop 

 peu de lumière à travers les paupières. Les zones colorées se forment en 

 superposant une série de disques en soie, dont les couleurs sont successive- 

 ment, en commençant parle plus grand : bleu, jaune, rouge, vert et indigo, 

 et dont les diamètres respectifs sont: quatre pouces, trois pouces, deux 

 pouces, un pouce et un demi-pouce. Le dernier doit présenter une petite tache 

 d'encre au centre, et c'est sur cette tache qu'on lient les yeux fixés. Les 

 spectres que Ton voit ensuite dans les yeux fermés et abrités comme on l'a 



