A LA CONTEMPLATION D'OBJETS ECLATANTS. Il 



Les causes de ces phénomènes paraissent être les suivantes : on sait que 

 lorsqu'un objet a été exposé à la lumière du soleil, sa surface retient généra- 

 lement pendant quelque temps une certaine quantité de cette lumière; il peut 

 donc en être ainsi du fond de l'œil; mais les particules ignées contenues dans 

 la vive lumière du soleil el ainsi retenues par la portion de la rétine où s'est 

 formée l'image, mettent celte portion dans un état d'agitation tel, qu'elles 

 lui ôtent la faculté d'être impressionnée par la lumière plus faible que réflé- 

 chissent les autres objets; c'est pourquoi on voit une tache noire quand on 

 ouvre les yeux. Au contraire, quand on les ferme, l'image parait lumineuse 

 parce que ces mêmes particules ignées sont assez abondantes pour exciter, 

 dans l'œil ainsi obscurci , une sensation de lumière. Maintenant celte lumière 

 est formée de rayons composés, et, à mesure que les particules ignées se 

 dissipent, ces rayons composés se transforment en rayons simples, en sui- 

 vant les lois de la réfrangibilité qui s'observent dans la génération des rayons 

 colorés par un rayon composé. En effet, les rayons de moindre réfrangibilité 

 sont moins distants de la ligne suivant laquelle se dirige la lumière com- 

 posée, et ainsi il leur faut moins de temps pour atteindre cette ligne. Au 

 contraire les rayons de plus grande réfrangibilité sont plus distants de cette 

 môme ligne, et il leur faut plus de temps pour y arriver. On voit donc 

 pourquoi, dans la disparition graduelle de l'image solaire, le rouge doit se 

 montrer le premier, puis l'orangé, et ainsi de suite, dans l'ordre naturel, 

 jusqu'au violet '. 



1 Comme tout cela est bien obscur, je vais rapporter le passage original qui concerne l'ex- 

 plication du changement des couleurs : 



t Oculis vero post aspectum solis clausis, ideo apparet solis imago sub specie jubaris, 



quia particulse igncœ, formantes imagincm, satis densaj cteopiosae sunt, ut in obscurato bulbo 

 et in tenebris sensu m luminis excitare possint. Hoc lumen ex radiis composilis seu dissimilari- 

 bus constat; quamprimum vero colores oriuntur, successive sese excipientes, indicium est 

 igneas lias parliculas dissipari ac compositos radios in simplices mutari, et quidem legibus 

 refrangibilitatis conformiter, quœ in generatione radiorum coloialorum ex radio composilo 

 observantur. Radii nempe colorati minoris refrangibilitatis minus distant a linea conjunctionis 

 in qua lumen composilum emcigil, et bine quoque minori temporis intervalle ad eandeni 

 Iincam verguul; radii majoris refrangibilitatis magis distant ab bac linea, et plus temporis im- 

 pendunt antequam ad communein axin accédant. Quare ratio in promptu est eur, disparente 

 jubare, rubor prius in orbita colorafa, postca successione nalurali sequentes colores oriantur; 

 et evanescente postremo, scilicci uolaceo et indico, tola dispareat orbita colorata. • 



