6 BIBLIOGRAPHIE ANALYTIQUE 



*eo4. Kepler. Ad ViteUionem paralipomena, quibus astronomiœ pars optica 

 traditur. Francfort, pp. 39, 200, 217-221, 285, 286, 445 et 446. 



Tous les objets lumineux paraissent amplifiés, et cela d'autant plus que 

 les objets juxtaposés sont plus sombres. 



Ainsi le contour extérieur du croissant lumineux de la lune parait appar- 

 tenir à un cercle beaucoup plus grand que celui qui termine le reste du 

 disque éclairé par la terre. Pendant une éclipse de lune, en 1603, des per- 

 sonnes qui distinguaient le bord extérieur de la partie éclipsée observèrent 

 un effet analogue. Dans les éclipses de soleil, on est quelque temps avant 

 d'apercevoir le commencement du phénomène, puis une échancrure d'une 

 certaine étendue se manifeste tout à coup; les cornes que présente ensuite la 

 portion visible du soleil semblent émoussées; enfin l'étendue de la partie 

 éclipsée se montre toujours trop petite, à cause de l'empiétement de la partie 

 lumineuse. 



Ces phénomènes proviennent de deux causes : 



1° Les rayons lumineux émanés d'un point très-éloigné se réunissent 

 dans l'œil avant d'avoir atteint la rétine, de sorte qu'éprouvant ensuite une 

 nouvelle séparation , ils vont peindre sur cette membrane non un point, 

 mais une petite surface. De là l'extension des limites des images, et l'empié- 

 tement apparent des objets lumineux sur les objets obscurs juxtaposés. 

 Cependant, pour que celte cause détermine l'illusion dont il s'agit, il faut 

 que la rétine ait une sensibilité telle, qu'elle puisse être affectée non seule- 

 ment dans le point qui correspondrait à une vision distincte, mais aussi tout 

 autour de ce point, par l'ensemble des rayons qui forment le pinceau lumi- 

 neux dilaté. Aussi l'illusion varie avec les individus. Relativement à cette 

 cause, comme cela doit être, Kepler ne dislingue pas l'irradiation d'avec les 

 effets résultant de la myopie. 



2° Si l'on expose successivement un papier blanc et un papier noir au 

 point d'intersection des rayons solaires réfractés par un globe de verre, l'es- 

 pace que ces rayons occupent sur le papier paraîtra beaucoup plus large sur 

 le blanc que sur le noir. Ce fait, réuni aux phénomènes rapportés plus haut, 

 semble prouver que l'impression produite dans les esprits visuels par l'image 

 de l'objet lumineux sur la rétine éprouve une dilatation. 



