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Les lunettes, qui grossissent considérablement tous les autres objets, 

 agissent beaucoup moins sur les étoiles fixes et les planètes, à l'exception 

 de la lune; c'est qu'à la vue simple, ces astres se montrent entourés d'une 

 chevelure brillante qui nous les fait paraître beaucoup trop grands. Aussi les 

 étoiles et même les planètes semblent d'une excessive petitesse lorsqu'on 

 commence à les voir après le coucher du soleil. Outre la lumière du 

 crépuscule, l'interposition d'un léger nuage, d'un voile noir ou d'un verre 

 coloré, dépouille aussi les astres de leur irradiation. Or la lunette enlève éga- 

 lement celte chevelure lumineuse, en même temps qu'elle accroit le corps 

 réel de l'astre. L'effet résultant doit donc être un moindre grossissement. 



1611- Galilée. Continuazione de! Nunzio sidereo; quatrième lettre à Julien de 

 Medicis (voyez aussi les œuvres de Galilée déjà citées, t. II, p. 4-3). 



L'auteur conclut du grand éclat et de la grande irradiation que les étoiles 

 fixes conservent dans la lunette, qu'elles ont une lumière propre, et il pense 

 que leur scintillation provient de rémission de cette même lumière. 



16H-. Galilée. Le/fera al Padre Christoforo Grienberger. (Ibid. pp. 4-67-471.) 



L'irradiation peut masquer entièrement la figure d'un corps lumineux. 

 Ainsi la flamme d'une chandelle, qui, de près, se voit sous la forme 

 d'une petite langue lumineuse, perd entièrement cette figure et devient 

 rayonnante quand on l'observe de loin. Vénus, lorsqu'elle affecte en réalité la 

 forme d'un croissant, se montre cependant ronde et rayonnante comme les 

 autres astres. 



L'irradiation est d'autant plus grande que l'objet est plus éclatant : exem- 

 ple, Mars, et surtout Mercure, qui sont plus rapprochés du soleil que Jupiter 

 et Saturne, ont aussi une irradiation plus forte, car il est plus difficile de la 

 leur enlever et de distinguer, dans la lunette, leur figure véritable. 



Les objets brillants manifestent leur irradiation lorsqu'ils sont placés au 

 delà d'un certain éloignement, et celui-ci est d'autant plus petit que l'objet 



' C'est la date que porte la lettre. 

 2 Date de la lettre. 



Tome XLII. 



