iO BIBLIOGRAPHIE ANALYTIQUE 



a plus d'éclat. Or la lunette rapproche les images des objets; elle doit donc 

 diminuer l'effet de leur irradiation. 



L'irradiation est d'autant plus grande par rapport à l'objet et a d'autant 

 plus d'influence pour en masquer la figure réelle, que cet objet est plus 

 petit; car une chevelure lumineuse d'une grandeur déterminée doit altérer 

 bien plus la figure d'un petit objet que celle d'un objet de grandes dimen- 

 sions, de même que les poils cachent totalement les détails de la conforma- 

 tion extérieure d'un loir, et déguisent peu ces mêmes détails chez un cheval. 

 Exemple : tandis qu'à l'œil nu on ne peut distinguer la figure de Jupiter, 

 celle de la lune se montre nettement dessinée. L'irradiation de la lune 

 masque, même dans la lunette, les petites inégalités qui doivent denteler sa 

 circonférence. Expérience à l'appui, consistant à observer, à des distances 

 successivement croissantes, d'abord à l'œil nu, puis avec la lunette, deux 

 objets lumineux de forme semblable , mais l'un à bords unis, l'autre à bords 

 dentelés. 



i6i2'. Galilée, hloria e dimostrazioni intornoalle macchie solari, etc. Rome 1613, 

 terza lettera (OEuvres de Galilée déjà citées, t. II, p. 153.) 



Si Vénus passait sur le disque du soleil, elle devrait paraître beaucoup 

 plus petite que lorsqu'elle se montre brillante sur un ciel obscur; car, dans 

 ce dernier cas, elle est amplifiée par sa propre irradiation, et, dans le pre- 

 mier, elle serait considérablement diminuée par l'irradiation du soleil. 



La non-existence des lunettes n'excuse pas complètement les astronomes 

 qui ont assigné à Vénus un diamètre beaucoup trop considérable; car ils 

 pouvaient observer cette planète pendant le jour, alors qu'elle se montre 

 dépouillée de son irradiation. 



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3 Le Père D'Aguillon. Froncisci Aguilonii opticorum libri sex. Anvers, 

 Livre IV, p. 223. 



La cause pour laquelle les objets lumineux vus de loin paraissent plus 

 grands qu'ils ne sont, est probablement la réfraction des rayons qu'ils en- 



1 C'est la date que porte la lettre. L'ouvrage se compose de (rois lettres éeriles à Mare Velscr. 



