DES PHÉNOMÈNES ORDINAIRES DE CONTRASTE. 17 



voit naître, on le sait, autour de cet objet un bord de couleur verte; un objet 

 jaune donne un bord bleu; etc. L'explication probable de ces faits est la 

 suivante : on ne peut douter que les fibres nerveuses, dès qu'elles sont mises 

 directement en vibration par la lumière colorée émanée de l'objet, ne com- 

 muniquent une partie de leur mouvement aux fibres voisines; mais ce mou- 

 vement communiqué doit s'affaiblir et se ralentir à mesure qu'il se propage 

 plus loin de son origine, d'où résulte, au bord de l'image colorée dans l'œil, 

 un ensemble de couleurs prismatiques, lesquelles sont mélangées à cause du 

 peu d'espace où les mouvements se propagent. Aussi lorsque l'image princi- 

 pale est rouge, et produit, par exemple, 1000 vibrations par seconde dans 

 les nerfs, les fibres voisines exécuteront, dans le même temps, 900, 800, 

 700 vibrations, et fourniront par ordre le jaune, le vert, le bleu, dont le 

 mélange formera le bord vert. Si l'objet est jaune , il suit de la lenteur rela- 

 tive des mouvements communiqués, que, sur le bord, il y aura un mélange 

 de vert, de bleu et de violet, ce qui produira un bord bleu, etc. Un objet 

 blanc sur un fond noir montre un bord plus noir que le fond; c'est que la 

 vive lumière émanée d'un Ici objet imprime aux fibres de la rétine un mou- 

 vement énergique qui les fatigue et diminue la sensibilité aussi bien de celles 

 qui reçoivent le mouvement par simple communication latérale, que de 

 celles qui sont directement excitées; le long du bord de l'image, la rétine 

 est donc devenue moins sensible aux faibles rayons émanés du fond noir, 

 d'où le bord plus noir que ce fond. Un objet noir sur un fond blanc s'en- 

 toure d'un bord plus blanc que le fond, et cela par les raisons contraires. 



Darwin (Robert- Waring). New expérimenté on the ocular spectra of light 

 and colours. (Philos. Transact., t. LXXVI, part. 2, p. 313.) 



Page 336. Si l'on regarde des deux yeux la muraille peinte d'une 

 ebambre, en armant l'un des yeux d'un tube opaque d'environ deux pieds 

 de longueur et d'un pouce de diamètre, la partie du mur vue à travers le 

 tube paraît comme éclairée par le soleil comparativement au reste. De là 

 l'avantage d'employer un tube obscur pour regarder des tableaux un peu 



éloignés. 



Tomk XLII. 



