6 BIBLIOGRAPHIE ANALYTIQUE 



de distance d'un mur blanc, allaient toutes les deux frapper un corps opaque, 

 qui n'était éloigné du mur que d'un pied. Ces deux lumières produisaient 

 ainsi deux ombres du même corps; or l'ombre que déterminait la lune, et 

 qui était éclairée par la bougie, se montrait rouge, et celle que faisait naître 

 la bougie, et qui recevait la lumière de la lune, était bleue. L'auteur essaie 



l'explication suivante : 



« Les couleurs qui sont ici produites par l'affaiblissement de la lumière, 

 me paraissent devoir être regardées comme une conséquence de l'action des 

 corps sur cette même lumière; suivant qu'elle sera plus ou moins forte, elle 

 sera plus ou moins attirée par le corps opaque, et par conséquent les rayons 

 d'une espèce se sépareront des autres, et nous donneront par conséquent la 

 sensation des couleurs qu'elles doivent nous imprimer par leur nature. » 



1754 et 1753. Millot. Cité par Buffon, dans Y Introduction à l'histoire des minéraux, partie 

 expérimentale (voyez l'art. 1773 Buffon). Les faits observés par l'abbé 

 Millot sont renfermés dans deux lettres qu'il écrivit à Buffon en août 

 1754 et en février 1755. 



Ce n'est pas seulement au lever et au coucher du soleil que les ombres se 

 colorent : l'auteur a obtenu à midi des ombres d'un fort beau bleu en rece- 

 vant, par une fenêtre, la lumière venant d'une ouverture que laissaient entre 

 eux les nuages. Les nuages s'étant joints, le bleu disparut. 



Sur la muraille d'une galerie de la maison qu'il habitait, muraille qui 

 recevait à la fois la lumière de deux fenêtres, l'une au midi, l'autre au cou- 

 chant, l'auteur a vu se former des ombres colorées presque à toute heure 

 du jour, mais surtout vers dix heures du matin. Quand la lumière était tel- 

 lement ménagée que les ombres projetées par les deux fenêtres étaient éga- 

 lement prononcées, celle qui était opposée à la fenêtre de l'ouest était bleue 

 et violette, l'autre tantôt verte, tantôt jaunâtre; celle-ci était accompagnée 

 d'une espèce de pénombre, formant d'un côté une bordure bleue, et de 

 l'autre une bordure verte, rouge ou jaune, selon l'intensité de la lumière. 



L'auteur a vu souvent l'azur du ciel se peindre, comme dans un miroir, 

 sur une muraille où la lumière tombait obliquement. 



