DES OMBRES COLORÉES. 15 



nuages, il y avait l'équilibre requis entre cette lumière et celle de l'atmo- 

 sphère; et le bleu disparut lorsque les nuages se joignirent, parce qu'alors 

 la lumière du soleil était devenue trop faible pour l'équilibre en question. 



Le 20 février, entre deux et trois heures après-midi, l'auteur a vu les 

 ombres se colorer en violet clair. Le ciel était parsemé de nuages dont plu- 

 sieurs avaient assez peu de densité pour qu'en passant devant le soleil ils ne 

 fissent qu'affaiblir sa lumière sans l'intercepter entièrement; c'est alors que 

 les ombres devenaient violettes. Elles étaient projetées sur une muraille 

 blanche tournée directement vers le soleil, par les branches d'un espalier 

 qui était attaché à cette muraille. Le soleil donnant, vers les dix heures du 

 matin, au fond d'une petite chambre dont la porte était à demi ouverte, 

 l'ombre de cette porte avait un bord bleu, qui, lorsque le soleil commençait 

 à se cacher derrière un nuage, se changeait pour un instant en jaune rou- 

 geâtre, puis devenait noir. Dans cette observation, l'équilibre provenait de 

 ce que l'ombre était considérablement affaiblie par différentes causes, telles 

 que, d'une part, la distance de plusieurs pieds qui existait entre elle et la 

 porte, et, d'autre part, la lumière du soleil, qui, après avoir éclairé la 

 muraille, se réfléchissait dans la chambre et envoyait des reflets sur l'ombre. 



Une heure avant le coucher du soleil, la lumière de cet astre donnait sur 

 une muraille au fond d'une chambre après avoir traversé une vitre et un 

 rideau de mousseline; l'ombre d'une petite baguette produite par celte 

 lumière et reçue sur la muraille blanche à trois pieds du sol, était violette; 

 à six pieds de hauteur, elle était sans couleur. En ouvrant ou fermant la 

 porte de la chambre et les volets des autres fenêtres, et en changeant la 

 hauteur de la baguette au-dessus du sol, l'ombre se montra tantôt noire, 

 tantôt violette; tantôt il y avait trois ombres, l'une rouge, une autre vert 

 jaunâtre et la troisième violette. 



A l'appui de la nécessité d'un équilibre entre les lumières qui produisent 

 les ombres colorées, l'auteur cite encore des effets qui se sont montrés dans 

 une chambre où il n'y avait qu'une fenêtre dont une vitre était ouverte 

 et l'autre fermée et par laquelle pénétrait le soleil. Quand la lumière de 

 cet astre était affaiblie par de minces nuages, il y avait deux ombres, 

 l'une produite par le soleil et l'autre par l'atmosphère; l'une des deux 



