DES OMBRES COLORÉES. 25 



1° Une augmentation passagère dans la densité de l'atmosphère, d'où 

 résultent un plus grand pouvoir réfractif , et une plus grande déviation des 

 rayons; alors ce ne sont plus les rayons bleus, mais les verts qui tombent 

 sur les ombres. 



2° Le mur qui reçoit l'ombre peut être assez éloigné du corps qui la 

 projette pour être hors du point de convergence des rayons bleus, et se 

 trouver dans celui des rayons verts. 



La réflexion de l'atmosphère sur les ombres contribue peut-être à la 

 production des ombres bleues, mais ce ne saurait être leur véritable cause. 

 Outre des arguments déjà avancés par d'autres, l'auteur fait remarquer que 

 quand le soleil est à l'horizon, le ciel n'est pas bleu, ou n'est que d'un bleu 

 très-faible. 



Pour voir des ombres de toutes les couleurs, il suffît de se promener dans 

 une chambre avec une feuille de papier à la main, en projetant sur ce papier 

 l'ombre de l'autre main. « En avançant plus ou moins la main, en écartant 

 plus ou moins les doigts, on voit l'ombre se colorer diversement, suivant la 

 position où l'on se trouve. Si l'on parcourt divers appartements, on observe 

 que, dans tous les reflets de lumière, l'ombre de la main et des doigts réflé- 

 chit quelques couleurs, et souvent des couleurs très-décidées. La lumière 

 dans les appartements, surtout dans les reflets, ayant perdu beaucoup de sa 

 force, les rayons colorés ont plus de disposition à s'en séparer, et à se peindre 

 sur les ombres qu'elle forme. » 



« Les ombres de la lumière directe sont, par cette raison, moins souvent 

 colorées, la force d'impulsion des rayons colorés les empêchant appa- 

 remment de se prêter davantage à l'inflexion qui les détermine sur les 

 ombres. » 



L'auteur fonde l'existence des rayons colorés non combinés épars dans la 

 lumière composée, sur des faits tels que les suivants : 



« Lorsque le soleil est à l'horizon, toute la lumière qu'il répand sur la 



terre est jaune l'œil qui reçoit directement la lumière du soleil, remarque 



encore, parmi ces rayons jaunes, une certaine quantité de rayons diverse- 

 ment colorés comme des rayons rouges, verts et bleus, lesquels se trouvent 

 mêlés sans ordre avec la lumière jaune qui domine alors. Ces rayons rouges, 

 Tome XLU. 4 



