U RECHERCHES SUR LES PHENOMENES 



C. — La proie meurt-elle empoisonnée? 



Il nous reste, pour terminer l'étude de tous les actes préparatoires, à élu- 

 cider cette question : La morsure des Lilhobies est-elle venimeuse comme 

 celle des Scolopendres proprement dites i ? 



Remarquons que cette question n'a rien d'oiseux; si on pouvait raisonna- 

 blement conclure de ce qui existe chez les Scolopendres que la morsure des 

 Lithobies est venimeuse, quoique à un moindre degré, on ne l'a jamais dé- 

 montré par des expériences convenables. De Geer vit, il est vrai, une mouche 

 mordue par une Lithobie mourir presque instantanément « ce qui semble, 

 dit-il, être une marque que leur morsure est venimeuse 2 . » M. Ludwig Koch 

 crut constater que cette morsure ne tue pas les insectes à beaucoup près 

 aussi vite que celle des araignées ; selon lui , la mort n'est probablement que 

 le résultat de la forte pression exercée par les forcipules 3 . Telles sont les 

 seules observations directes que la lecture des auteurs m'ait fait découvrir. 

 Voici maintenant les expériences que j'ai effectuées : 



Un Lithobius forftcalus vivant et agile est piqué au sommet d'un bouchon 

 de liège étroit, vertical, à l'aide d'une fine épingle traversant le troisième 

 anneau du corps, la tête du Myriapode dépassant horizontalement le bou- 

 chon. Dans celte situation l'animal furieux mord naturellement tout ce qu'on 

 lui présente. Ceci étant, on saisit par les ailes, avec une petite pince, sans la 

 blesser aucunement, une mouche domestique vivante et on la tient à la portée 

 des forcipules du Lithobius. Celui-ci lui enfonce les pointes de ses crochets 

 dans le corps. On enlève la mouche, immédiatement après la morsure, et 

 on la dépose sur la table afin d'observer les phénomènes consécutifs. 



' Consultez relativement à la morsure des Scolopendres : 



Van Beneden et Gervais, Zoologie médicale, t. I, Paris, 1859. 



Bertrand d'Hers, Thèse de zool. médicale, n° 94. Montpellier, 1843 (cité parles précédents). 



D r Worbe, Bulletin de la Société médicale de Paris , p. 92, 1824 (idem). 



Moquin-Tandon, Éléments de zoologie médicale, p. 234. Paris, 18G0. 



D r Bandlin, Die Gifte und ihre Gegengifte , III Band, pp. 14 à 17. Basel, 1875. 



* Mémoires, etc., op. cit., t. VII, p. 557. 



3 Die M griapodengattung Lithobius , etc., op. cit., p. 19, 



