20 RECHERCHES SUR LES PHENOMENES 



calcaires accompagnant toujours les matières en digestion chez les Lithobies 

 vivant à l'état libre. Je doute fort qu'on puisse voir là quelque chose d'ana- 

 logue à l'acte instinctif des oiseaux qui avalent de petits cailloux, pour aider 

 à la trituration des aliments dans le gésier. Je crois simplement qu'il faut 

 attribuer la présence du sable à la voracité des Lithobies dévorant brutale- 

 ment des proies qui se sont naturellement recouvertes d'un peu de terre 

 en se débattant. 



La masse alimentaire, quelle qu'elle soit, se teint toujours en brunâtre, 

 quelquefois en brun verdàtre, par le liquide digestif que sécrète l'épithélium. 

 Léon Dufour indique cette coloration; mais c'est la seule observation physio- 

 logique qu'il ait faite touchant la digestion des Lithobies l . 



La réaction des aliments en digestion, soit qu'on les essaye tels qu'on les 

 trouve en ouvrant le canal, soit qu'on les broie, au préalable, avec une 

 goutte d'eau distillée, pour éviter les erreurs dues à la coloration brune dont 

 nous venons de parler, est neutre à tous les papiers. Cette absence d'acidité 

 que j'ai constatée un grand nombre fois 2 nous prouve que, comme chez les 

 Insectes 5 , les sucs digestifs des Myriapodes chilopodes ne sont pas assimi- 

 lables au suc gastrique des vertébrés 4 . 



Ayant réussi des digestions artificielles chez les Coléoptères carnassiers, 

 j'ai naturellement voulu répéter ce genre d'expériences chez les Lithobies. 

 Avant de décrire ma manière d'opérer, je tiens à rendre à qui de droit le 

 mérite d'une priorité incontestable. Lors de la publication de mon travail sur 

 la digestion des insectes, je croyais être le premier qui eût tenté des diges- 

 tions artificielles avec les liquides des animaux articulés, mais j'ai constaté 

 depuis que mon illustre ami, M. Emile Blanchard, avait obtenu antérieure- 

 ment la digestion de la chair des mouches à l'aide du liquide sécrété par les 

 glandes stomacales du Scorpion 5 . Si je n'ai plus le mérite de l'idée première, 



1 Recherches analomiques sur le Lilhobius forfîcatus, etc., op. cit., j). 86. 

 8 J'ai sacrifie, pour mes recherches sur la digestion, une telle quantité de Lithobies que 

 j'avais presque dépeuplé des jardins où elles pullulaient. 



3 Voy. mon Mém., liech. sur les phénom. de la digestion chez les Insectes, etc., op. cit., p. 1 18. 



4 Nous verrons plus loin g que, chez les Myriapodes qui se nourrissent de substances végé- 

 tales (lulus), le contenu du tube digestif peut être acide. 



: ' Organisation du règne animal. Arachnides, p. (3G. 



