S2 RECHERCHES SUR LES PHENOMENES 



2° Comme chez tous les articulés dont j'ai étudié la digestion, le liquide 

 de l'intestin moyen ne caille pas le lait; 



3° Il émulsionne très-convenablement l'huile. 



Enfin, le contenu de l'intestin moyen délayé avec un peu d'eau distillée 

 et évaporé spontanément abandonne quelques petits cristaux qui, d'après 

 l'examen au microscope et les réactions chimiques, ne sont autres que du 

 chlorure de sodium. 



Les matières albuminoïdes transformées, les sels dissous, les graisses 

 émulsionnées, passent au travers des parois pour être assimilés. Le Teste 

 du canal alimentaire n'a plus de fonctions digeslives, comme le prouve 

 un phénomène singulier, mais incontestable, que j'ai déjà signalé à propos 

 des Lithobies (p. 25) : la colonne entière de résidus ou ses fragments, 

 s'enveloppe sur place d'une membrane très-fine, homogène, qu'on retrouve 

 sous forme de lambeaux chiffonnés et transparents lorsqu'on écrase le tout 

 entre deux plaques de verre. 



Il ne saurait, ici, non plus, être question d'une mue de cuticule qui 

 n'existe pas; mais supposons un instant, pour prévenir toute objection, que 

 je me sois grossièrement trompé et qu'il y ait une couche cuticulaire revê- 

 tant l'épithélium; voici un nouveau fait pour infirmer l'hypothèse de la mue : 

 L'animal peut n'avoir eu que peu de nourriture à sa disposition; alors, il 

 m'est arrivé de trouver vers le milieu de la longueur de l'intestin moyen 

 un cylindre court, composé de grains de sable et de résidus, enveloppé 

 encore une fois par une membrane hyaline, absolument comme la chair 

 d'un boudin dans son enveloppe membraneuse. Il y aurait donc eu chute de 

 la cuticule à la hauteur du cylindre en question et rien de semblable ne se 

 serait passé ni en deçà, ni au delà. Cela est tout simplement invraisem- 

 blable! J'en reviens donc, comme pour les Lithobies, à l'idée bien plus 

 naturelle d'une sécrétion sur place qui envelopperait les corps à expulser 

 dès que la digestion est terminée. (Voir l'avant-dernière note du § 9.) 



Intestin terminal. — D'après ce que nous venons de voir, son rôle doit 

 se borner à l'expulsion des excréments. Aussi est-il court et à tunique mus- 

 culaire forte. Il est parcouru par de beaux troncs trachéens et présente un 

 épithélium insignifiant de très-petites cellules transparentes. 



